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西周自周成王、周康王之后，社会矛盾开始激化。到周昭王、周穆王时期，由于贵族内部的分化现象越来越严重，许多失势的贵族和贫困的士阶层，社会地位不断下降，也在城中与一般平民杂处，成为“国人”的组成部分。另外，在“国人”中还有百工、商贾等工商业者以及社会的下层群众。
在周代，所营筑的城邑通常有两层城墙，从内到外分别为城和郭，城内称“国人”，城外的称“野人”或者“鄙人”。
西周的土地基本制度是“井田制”，将大块的田地分割成九块，排成“井”字形。中央一块田地由大家合耕，收获归国家所有，为公田；其余八块收获物归各家所有，为私田。井田制下受田的人，平时向授予者交纳贡赋，战时有服兵役的义务。天子是最高的土地所有者，有权向每一位生活在土地上的贵族和庶民取得贡赋，有权向接收土地者收回土地。
西周行使取得贡赋权的方法有两种，其一，庶民助耕公田；其二，诸侯邑主朝觐贡献。到周夷王时，已有诸侯不朝。同时，随着私田的不断开发，使西周的井田制度遭到破坏。国人不断依靠从山林湖泽、打猎营利，这都对西周朝廷的经济收入造成了巨大的威胁。
周夷王死后，其子周厉王姬胡继位。为了改变朝廷的经济状况，周厉王任用荣夷公为卿士，实行“专利”政策，将山林湖泽改由天子直接控制，不准国人进入谋生。
周都镐京的国人因不满周厉王的政策，怨声载道。大臣召穆公（又称召公虎、邵公）进谏说：“民不堪命矣！”（人们已经受不了了，都在议论纷纷）周厉王又命令卫巫监谤，禁止国人谈论国事，违者杀戮。
在周厉王的高压政策下，国人不敢在公开场合议论朝政。人们在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼，只用眼色示意一下，然后匆匆地走开，这就是“道路以目”。周厉王得知后十分满意。对召穆公说：“吾能弭谤矣，乃不敢言！”（我有能力制止人们的非议，他们再也不敢议论了！） 召穆公劝谏周厉王道：“是障之也！”（这是用强制的手段来堵住民众的嘴啊！）、“防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如此！是故为川者决之使导，为民者宣之使言。”（这样堵住人们的嘴，就像堵住了一条河。河一旦决口，要造成灭顶之灾；人们的嘴被堵住了，带来的危害远甚于河水！治水要用疏导的办法，治民要让天下人畅所欲言）周厉王对此却置若罔闻。
周厉王的高压政策，进一步激化了社会矛盾。公元前841年，爆发了“国人”。
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君子坦荡荡，小人长戚戚
君子者 权重者不媚之 势盛者不附之 倾城者不奉之 貌恶者不讳之 强者不畏之 弱者不欺之 从善者友之 好恶者弃之 长则尊之 幼则庇之 为民者安其居 为官者司其职 穷不失义 达不离道 此君子行事之准 孟子曰 穷则独善其身 达则兼善天下
君子：特指有学问有修养的人。
君，原指古代国家最高统治者，俗称君主。君子，原本是国君之子的意思。根据古代宗法制度要求，国君之子（嫡长子）从小就要进行理想和人格的规范教育，所以自然成为个人修养上的楷模。后来，君子一词便被引申到所有道德、学问修养极高之人的统称。（见于易中天《百家讲坛》——《先秦诸子》）
君子的道德品质：
君子者 权重者不媚之 势盛者不附之 倾城者不奉之 貌恶者不讳之 强者不畏之 弱者不欺之 从善者友之 好恶者弃之 长则尊之 幼则庇之 为民者安其居 为官者司其职 穷不失义 达不离道 此君子行事之准 孟子曰 穷则独善其身 达则兼善天下
君子一词的起源和演化：
君子一词早在《易经》（传说为周文王所著）中就已出现了，但是被全面引用最后上升到士大夫及读书人的道德品质是自孔子始的，并且被以后的儒家学派不断完善，成为中国人的道德典范。
在《大学》有“是故，君子无所不用其极。”中的“君子”应解释为“君王”，还有类似的章句，如“君子贤其贤而亲其亲。”也是如此。可见，先秦的君子是有“君主”之意的。
在论语中也对君子的描述：“君子喻于义，小人喻于利。”（《论语·里仁》）
“义”就是“宜”，也就是说，君子走的始终是一条适宜的正路。而小人则一心看重私利，在一己私利驱使下很容易走上邪路。
根据易中天教授所说，在宗法制度下，正妻的第一个孩子叫嫡长子，第二个孩子叫次子；妾的孩子叫庶子。由长子形成的家庭体系叫大宗，大宗的长子方可叫君，诸候之君叫国君，大夫之君叫家君，如果是天之子就叫天子，公之子就是公子，君之子就是君子。大宗里的男性就简称君子。其余由诸如次子和庶子组成的家庭体系就叫小宗，小宗里的这些男性就简称小人。
古人认为修养高的人必定地位高，比如大宗里的人从小就有条件接受良好的教育，无论是礼仪、文学、艺术等方面都有着相对高的素质和修养，听音乐也要听高雅音乐；而地位低的人一般没条件接受好的教育，自然只能听街头的流行音乐。这种素质和修养的差别自然影响到人的道德水准。
孔子首次在他的学说中就将君子和小人的含义增加了道德因素，虽然增加了道德因素，但宗法制度的前提并没有改变。如他有一句话说：“唯女子与小人为难养也，近则不逊，远则怨。”现在一般理解为：唯有女人和小人是难以对待的，和他们关系亲近，他们就不尊重你；和他们关系疏远，他们又会抱怨。如果放在宗法环境下来理解，我们就会得出这样的理解：这里的女人和小人是小宗里的人，他们和大宗同属一个大家庭，在一个大家庭里，虽然分了大宗和小宗，但必竟是一家人，所以处理和小宗的人的关系就很难，和他们亲近，他们就会有非分之想，想获得和大宗的人一样的待遇，疏远他们，他们又会抱怨不把他们当一家人看。可见这句话的要点在一个“难”字上。
对君子的论述，孔子还曾言：“君子有九思：视思明、听思聪、色思温、貌思恭、言思忠、事思敬、疑思问、忿思难、见得思义。”(《论语·季氏》)讲得比较 广泛，只是讲言行中各个方面的总的原则。
曾参则进入了更具体的要求。他说：“君子有三费，饮食不在其中。君子有三乐，钟磬琴瑟不在其中……有亲可畏，有君可事，有子可遗，此一乐也；有亲可畏，有君可去，有子可怒，此二乐也；有君可喻，有友可助，此三乐也……少而学，长而忘之，此一费也；事君有功，而轻负之，此二费也；久交友而中绝之，此三费也。。”(《韩诗外传集释》)另外，《曾子立事》篇还有大量的对君子的严格要求，比如：“君子不绝人之欢，不尽人之礼，来者不豫，往者不慎也。去者不谤，就之不赂，亦可谓之忠矣。君子恭而不难，安而不舒，逊而不谄，宽而不纵，惠而不俭，直而不往，亦可谓知矣。”又说：“君子入人之国，不称其讳，不犯其禁，不服华色之服，不称惧忄冒 之言，故曰：“与其奢也，宁俭；与其倨也，宁句。”
显然，曾参对君子的定义大大地具体化和严格化，虽然并未超出“九思”的范围要求。在整个中国思想文化史上，这种师徒相承的样式，是很具有代表性的。由于曾参学派对“君子”的要求过分严厉，所以有时又不免流露出一些道家者流的味道。《曾子立事》篇还说：“君子不绝小不殄微也，行自微也不微人，人知之则愿也，人不知苟吾自知也，君子终身守此勿勿也。”“君子见利思辱，见恶思诟，嗜欲思耻，忿怒思患，君子终身守此战战也。”这种做人的小心翼翼的态度，虽其要求基本上还是在儒家的范围之中，但用道家的逻辑来要求君子，其消极避让的倾向已很明显。这种倾向，也许是曾参当初要避免的，但思想的发展，形同其他许多人能参与其中的事情一样，进行到一定程度之后，便会出现自身难以把握的变形。曾参对君子修养的要求中 。
后世儒家对“君子”做了更多的规范和要求，比如君子有四不：第一、君子不妄动，动必有道； 第二、君子不徒语，语必有理； 第三、君子不苟求，求必有义； 第四、君子不虚行，行必有正。
君子不妄动，动必有道：《论语》说：「君子道人以言，而禁以行。故言则虑其所终，行则稽其所敝。慎于言而谨于行。」所以一个君子说话必定有其道理，他们会要求自己谨言慎行，凡事讲求合乎礼仪、不随便，每当有所行动，必定有其用意，此即所谓不妄动，动必有道。
君子不徒语，语必有理：谣言止于智者，因此，君子常是非礼勿言，守口如瓶，不说空话，不讲不实在的话。但在该说的时候也必定会说，因为应说而不说，有失于人；不应说而说，则是失言。要做个君子，必须能不失人也不失言。君子所言，都是有意义的话，慈悲的话，正义的话。所以君子不徒用语言，说话必定有理。
君子不苟求，求必有义：古有名训：「君子爱财，取之有道。贞妇爱色，纳之以礼。」君子相当爱惜自己的名誉，对于欲望有所节制，不会贪取妄求不属于自己的东西，不会以苟且心态妄想获利，更不会落井下石，谋求私人利益，豪取强夺。一个君子如有所求，一定是为了国家、为了社会、为了正义，必定是为民求利，代众生而求。
君子不虚行，行必有正：如果是一个君子，他的一言一行，都不会随便，凡事他都会经过再三的考虑：这个行为会伤害到他人吗？这件事情会对别人不利吗？想清楚了，他才会有所行动。所以君子的行为必定合乎正道，另外，佛教说一个修行人，其言行必须合乎「八正道」，所谓八正道，就是要讲真实的语言、要起正直的念头，要说正直的话、做正直的事、修正直的行……。做人处事，如果能以八正道为原则，也不会有差错。
小人是中国儒家定义君子的“反义词”。如孔子说：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨”。小人是指古今历史上或传说中身体特别矮小的人一些记载。指搬弄是非的人，与贵人相反。从前有时会把儿童称为小人，如把儿童爱看的连环图称为“小人书”，亦有人认为小人书的“小人”是指书中的人物图像某些方言也将儿童成为小人，如上海话中将小男孩称呼为“男小人"（但称呼小女孩则为“小姑娘”）。古人自称用谦词小人在古代亦称“鄙人”。与“国人”相对。四郊之外土地为野或鄙。住在田野小邑的人，西周、春秋时称“野人”。野人供赋税，服徭役。殷代野人绝大部分是战俘，实际为奴隶。周代野人则是非本部族的客民、周代国人和野人的区别除住地、历史不同外，国人有姓氏，野人无姓氏；国人受教育，可入仕，野人只能务农；国人可当兵，野人则不可。《左传.僖公二十三年》：“出于五鹿，乞食于野人，野人与之块。”《荀子.非相》：“楚之孙叔敖，期思之鄙人。”杨倞注：“鄙人，郊野之人也。”《孟子.滕文公上》：“无君子，莫治野人；无野人，莫养君子。”心口皆是是君子，心口皆非即小人；小人大家还晓得要防他，惟有言称尧舜，心同桀纣，口誓山海而心怀陷阱的人，最是难以测度了。这种口是心非的伪君子，事君必定不忠，事亲一定不孝；交朋友必定不讲信用，对待部属下人，也一定不讲道义，这种人乃是小人中的小人啊！若是使人误信了他的话，而堕入了他的阴谋之中，那么这种的罪行，在阴间的果报就比阳间罪恶还要大好几倍啊！佛经说：“妄言恶口之人，死后堕入拔舌烊铜犁耕的地狱之中，要受过久远劫很长时间的痛苦之后，才能再投生为畜牲，经常以荆棘作为食物；若是再投生为人，则不会具有舌根，口气总是臭秽不堪；就算他说了善言，别人也不会相信；因此造了口是心非的罪业，就会获得如此的果报！”能敢不戒吗？
明朝的薛文清说：“易经说：庸言必信。平常所说的话，一般人都以为是不要紧的，因此而养成了说话轻率，而且又不谨慎的坏习惯；殊不知说了一句话，便是言语上有了过失；所以能够做到庸言必信的人，那么他的道德修养，一定是很高明啊！”
故事一：
宋朝司马温公（司马光），在谈到刘器（刘侍制）为什么能够做到“尽心行己”的修养功夫的时候说道：“他的秘诀，就只是做到了‘诚’而已矣！而要做到‘诚’的工夫，就必须先要从不妄语开始做起。”司马温公又曾说到：“刘器的平生，只是一个‘诚’字，他能够把‘诚’字做到了颠扑不破的地步啊！”当时的市民田叟说道：“若是经过南京，没见到刘侍制，就如同经过泗州（山东曲埠），没见到大圣孔子一样的遗憾啊！”为什么他们能够如此的感动人心呢？答案也只是诚而已矣！
故事二：
任国佐有一次生病，病了很久都没有好，就请道士设立醮坛，向上天祈求保佑平安健康；任国佐就在晚上睡觉做梦的时候，听到神明对他说：“任国佐，你平生为人，心口不一；从小到大都没做一件好事，你这一生所积的罪恶，阎王已经定了案，你的死期马上就要到了啊！”果然没过多久，任国佐就死了。
故事三：
原文：清康熙年间，有艺人携一瓮，翁藏小人，长约尺许。投以钱，则启盖令小人出，唱曲而退。至掖（古县名，今山东境内），掖令索瓮入署，细审小人出处。初不敢言。令固诘之，方自述其乡与族。盖读书童子，一日自塾中归，路遇艺人，为其迷，复投以药，四肢遂暴缩。彼遂携之，以为戏具。令怒，杖杀艺人。
翻译：清朝康熙年间，有个艺人，带着一个盒子，盒子里藏着个小人，这个小人高有一尺左右。有人向盒子中投了钱，艺人就打开盒子让小人出来唱曲。唱完以后，小人就退回到盒子里去。艺人到了宫掖时，县令把盒子从艺人那儿要过来，送入，仔细查问盒子中小人来自哪里。艺人开始的时候不敢说。这个县令一再追问，艺人才自己说出了小人是哪里的属于哪个家族。原来，这个小人是读书童子，从私塾老师那里回家的时候，被艺人诱惑,艺人接着让他吃了药，使他四肢突然缩小;艺人于是就带着他到处走，当作戏耍的工具。知道这些情况后，宫掖的县令大怒，用棍棒打杀了这个艺人。
1、白马非马
这天，正巧公孙龙骑着白马来到函谷关。
关吏说，“你人可入关，但马不能”。
公孙龙辩道：“白马非马，怎么不可以过关？”
关吏说：“白马是马”。
公孙龙说：“我公孙龙是龙吗？”
关吏一愣，但仍坚持说：“按照规定只要是赵国的马就不能入关，管你是白马还是黑马。”
公孙龙微微一笑，道：马是指名称而言，白是指颜色而说，名称和颜色不是一个概念。白马这个概念，分开来就是白和马或马和白，这是两个不同的概念。比如说你要马，给黄马、黑马可以，但是如果要白马，给黑马、给黄马就不可以，由此证明白马和马不是一回事！所以说白马非马。”
2、整袋谷子
1粒谷子落地时没有响声，2粒谷子落地时也没有响声，
3粒谷子落地时还是没有响声……以此类推，1整袋谷子落地时也不会有响声。
1粒谷子落地时是有响声的，只是听不到罢了。
3、阿基里斯
芝诺是古希腊一个极善于诡辩的哲学家。他的一个众人皆知的“阿基里斯永远追不上乌龟”的诡辩是这样的：阿基里斯是古希腊神话中善跑的英雄。设乌龟先爬一段路然后阿基里斯去追它。芝诺认为阿基里斯永远追不上乌龟。因为前者在追上后者之前必须首先达到后者的出发点，可是，这时后者又向前爬了一段路了。于是前者又必须赶上这段路，可是这时后者又向前爬了。
由于阿基里斯和乌龟之间的距离可依次分成无数小段，因此阿基里斯虽然越追越近，但永远追不上乌龟。
扩展资料：
诡辩使用到的主要手法：
1、含糊其词，模棱两可。在论证过程中，诡辩者故意违反论题要明确的原则，论点含混暧昧，似是而非，企图在不同的情况下作不同的解释，为自己的某种目的辩护。
2、虚论据。它是指故意违反论据要真实的规则，用编造的例证和错误的原理作为论据，去论证错误的论题。
3、循环论证。论题的真实性是要靠论据来证明的，而论据的真实性又要靠论题去证明，就是循环论证。
4、以人为据。它是指在论证中，把对某人的品质的评价移到对某人提出的论断的评价上去。换言之，用对某人品质的评价代替对论题的论证。
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小人君子，君子小人
说起君子小人，大家并不陌生，站在大街上随便一指，就能指出一大溜。随手拿起一本书，随便翻上一页，都能找出三四个。君子有君子的面貌，小人有小人的家丑。这许多的君子小人对谁都不陌生，他们时常出现在我们的生活中，给我们以烦恼和忧愁，给我们以无奈和悲哀。
然而，何为君子？何为小人呢？若要让人细分细辨他们，那可就是一件难事了。因为君子与小人是混杂相处的，今日的君子明日可成为小人，昨日的小人今日摇身一变又成了君子。社会在变时代在变，君子小人也在变。比如往年投机倒把的都是自私的小人，是要受万人唾千人骂的。在今日，那可就是敢闯敢干开拓进取锐意改革的标兵、大老板总经理董事长，转脸都成了人民代表、什么委员、什么顾问了。
如此说来是否就无可再论君子小人了呢？其实不然也！君子吗，总还是有不同于小之处的。小人吗，要想充君子也不是那么容易的。所谓黑是黑白是白，黑白分明也。你一日是君子就得人民一日的赞美，你一日成小人就得人民一日的唾骂。也不管你多么会伪装，历史的大熔炉总能蒸出你们的臭水来的。
君子道长，小人道短；善有善报，恶有恶报。人间自有人间的正道，谁走的正走的直，谁就是君子，谁走歪门邪道，谁就是小人。
君子与小人既然有如此的明显之分，我们不如把君子与小人分开来比划比划，看看君子与小人到底有哪些不同之处吧！
说起君子，我们就会想起那些道貌岸然、才貌双全、风流倜傥的儒雅之士，而且多以指官宦。他们大多都是身居要职，最低也能左右一个小机关一个小单位小团体，最起码还得称得上是什么公仆。他们不但能翻手成云，覆手起雨，而且还要具备一副好脸孔好面相。否则，也会被苛刻的观众打入下九流的小人之中。
君子大多都能讲会说，而且能鼓动人、号召人、统领人、驾驭人。也因此才能得到人们的敬仰和信服，人们才拥戴他，他才得以居***食厚禄，才被人称为“君子”。如果是一个笨口笨舌的人，那是不可能被尊称为君子的，特别是在近现代，媒体大开放的时代。他不会讲些甜言蜜语来唬弄人、安慰人，不能讲些宏篇大论来瞒哄人，谁人能了解他？谁人能敬服他？谁人能知道他有多深的水平多少颗善心？谁人会对一个陌不相识的人称为“君子”？多数人还称他为骗子呢！
事实上君子之称不但有先天独厚的自身生理条件――貌端。而且还有后天的事俗锻炼――擅于耍嘴皮子，也就是说，得会些“嘴道”。
世间能成就一位君子也确非易事，不知要多少人付出多少卑鄙的代价才能托衬出一个官人君子呀！对如此的尤物，人们如何地不尊崇不敬仰不拥戴呢！只所以君子道长，小人道短；就是支持君子者多，赞扬者多，保举者多。是所谓得道者多助，失道者寡助之理也。于是乎，“劳动模范”“先进工作者”“最佳标兵”“五好青年”“优秀干部”一切的一切头衔都成了君子公仆的代名词。当然大伙也清楚明白，无论什么好荣誉，都是非君子莫属的。只要有一位顶头君子一提口表态，没有谁敢不举双手赞成的。而且还会附带出一阵感叹的溢美之词。成就一位君子也要多感谢人长的一双手，它不但能越货，也更能做一些无言的表答，成就一些伟人和小丑。
我对君子之流，也是从内心中深感敬畏和崇仰的，不单是他们那仪表非凡的豪奢派头，也不是为他们的来呼后拥。我总是感叹于他们优裕的生活和顶好的人缘。在他们的周围，总是簇拥着一群群男男女女的崇拜者，他们或山呼万岁，或奉献上自己的美丽青春。如此地受人崇，何人不乐呢。君子大多不会受穷，受穷的君子那是千百年前的事了，于今的君子都是大排筵宴的招待贵宾，都是官僚和资本主者的座上客，当然也是他们的帮凶和保护伞。他们身兼数职，领有丰厚的薪水，别人有事顾问一下就可以了。他们可以享受中产阶级以上的富贵生活，可以免费旅游，可以免费医疗，可以随时送子女到外国留学，做好脚踏两只船和矫兔三窟的准备。
君子之道，缘何不长也，君子之道，缘何不坚也！谁人敢摧之？君子之徒便并起而恶之逐之斩之而后快。
和平时期的君子都是大款经理和官吏，都是吆五喝六的模范人物，因为他们有貌有才，我不为官谁为官？我不管人谁管人？我不享福谁享福？那朝那代也不可能让瞎子和文盲执政。只有在和平时期，君子才最爱讲爱说，也最风光。一但战乱四起，君子们为了保自家妻室儿女，多数是温和派，温和既不行，便抹掉了昔日的脸皮，做了投降卖国的走狗汉奸之徒。他们有时装瞎子聋子，看见的装做看不见，听见的装做没听见。有时又装哑巴，该讲的不讲，该说的不说。因为他们需要正衣冠，需要西装革履。只有敌人那边才最容易满足他，破布烂衫有损他们的尊容。再说饥饿还威胁着肚皮，既为君子就不能受活罪，就不能黄皮干瘦一副褴褛相。于是他们便呼朋唤友，抱子携孙地投到敌人那边去了。所谓的君子，走到叛徒汗奸这一步，算是道短了，把君子的明光大道走到了尽头，摇头摆尾地成了走狗，也就是加入了小人之伍了。
二
提起小人，许多人便恨的咬碎钢牙，恨不得让小人在他的钢牙之下成沫。其实大可不必对小人如此地气愤和厌恶，做小人也实在是太难了。不单是难当小人之差，也是难尽小人之职。做小人难，能做上小人更难。因为既为小人，上边必有大人在上，至于多大的大人在上，那要看做的是多小的小人了。
一般商贾官吏地主富农家的小人是小小人，宰相帅府附马家的小人都是中小人。王候皇帝家的小人可都是些大小人。无论是大小人、中小人、小小人，他们都具备着小人的最基本的资质，都有小人的奴相，当然也少不了小人的奸诈阴险与狠毒。
小人身为家奴，实话说很是让人可怜。他们大多是出身苦寒，或被父母亲人所卖，或身陷囹圄，或为孝子自卖自身以葬父母亲人。上下几千年算来，只有那唐伯虎一人自卖自身甘为华府家奴是为丫头秋香的。
能成为大人家庭里的一员，奴也罢佣也罢，都是挺不容易的，有时要经过精挑细选，被大人们左观右瞧上百次才被录用的。古话说大树下边好乘凉。小人们能依着大人家这棵大树，也是一步登天了。可以得知呀，皇宫里的厕所都比小人家的堂屋强上几十倍，剩下的山珍海味吃都吃不完。而且依对了主子，还可随主子飞黄腾达呢！一人得道，鸡犬都可升天，如果死守着自家那间破屋，什么时候也不可能有香有辣的可吃可喝，更别说什么鸡犬升天了。
小人做事最难，得到大人分咐，要谨小慎微地做，生怕出什么纰漏。而往往小心过度、神经紧张，又总是偏偏出差错。比如让他给三房太太送去一个名贵瓷花瓶，怕摔烂怕摔烂，连走路都不敢抬脚了，生怕一失足成千古恨，双手紧紧抱着，生怕被一阵风卷去。双眼又要紧盯花瓶，又不放心路面，或许有个小石子，就可拌他一跤摔个粉碎。如此过度紧张，能会不出事？结果还是把瓶子摔了个粉碎。
其实小人也不想整日里把神经绷的紧紧的，也想放松下来，轻轻松松地完成任务。可是，我们也可以设想一下，轻轻松松地掂起花瓶，一路走一路唱，一蹦三跳地能送过去吗？让大人老爷看到了要不得，受骂受打是小，关起禁闭饿上半月二十天那才难受呢。大人老爷还会说：“小兔仔子，那么不小心，损了花瓶一根毫毛，我活剥你的皮”！在如此的恐吓下，让小人轻松也真是难事。莫说是小人本人，就是老爷的亲儿子，受此恐吓也难免不心惊胆颤两股颤栗。
小小的一个花瓶，能买十几个，甚至上百个如小人的小人，小人能不小心谨慎吗？摔了花瓶，自己的小命也就丢了，恐怕脑壳比花瓶还要碎呢！
我们不免要问：“那么贵重的东西，老爷怎么不自己亲自送去？”
那么还要小人干什么呢？就是让小人跑腿的，大人老爷能干这种小事吗？比如大人老爷坐轿子，摔下来也会扭伤胳膊折断腿，可是总不能怕摔自个走路或自个去抬轿吧！那还不乱了天理了。
其实小人也最喜欢得到大人的吩咐和指使。能经常得到大人的使唤，才是小人们倍感荣幸和光耀的呢！这叫得大人老爷的看重和信任，也叫得老爷赏脸，俗称在老爷面前“吃香”。能整日里围着老爷跑前跑后，象爱犬一样，那才叫风光呢！若是十天半月得不到老爷的什么分咐指使，那小人可就心神不安犯起嘀咕了。先做的是自我反省，是不是那天的什么事没做好，是不是那天对老爷、太太、少爷没有问安？是不是老爷要转卖了小人？接着便是自我责备，或当着大人老爷太太少爷的面咒骂自己祖宗三代，捶打自己的嘴脸。或是自罚自己不吃饭拧胳膊掐腿以求自励。接着便自救，向老爷太太少爷们叩头如捣蒜地乞求恕罪。自贬自骂自责自训全用上，又向大人们申诉自己的一片忠诚之心。有时会弄得大人老爷们莫名其妙不知事由，但是小人便因此很快得到大人老爷的怜惜和垂青，把小人之小事多多地交与他，于是乎小人又乐为小人矣！
小人们经常围在大人身边转，耳濡目染，大人老爷的脾性和作风他们也会得到些的。受此大作风大脾性的影响，有时压抑在心胸成了怀恨，有时便会施放出一些大人老爷的下脚料来，抖一抖小大人、大小人的威风来。但是在大人府上不行，既行，也是要背着大人向不如己的小小人们抖一抖泄一泄。事后又怕小小人集体攻击，落个众叛亲离孤影寒星的下场。于是，聪明的小人多是在外面抖大小人的威风。许多恶犬伤人的狗家奴，便都是大人家的小人沾染上了大人的习性，借助些家犬的脾性上街咬平民老百姓的。可老百姓对他们又都是惧怕的，并非惧怕家奴小人本人，而是惧怕他们所依恃的高门大户，所依恃仰仗的大人老爷的权威。打狗要看主人，对待家奴更要看主人，家奴比家犬更会向主子告黑状，他们掌握了人的语言吗。
人们都习惯地把小人比作家奴，把家奴比作狗。事实上他们之间是有很大的区别的。最其码狗是畜牲，四条腿走路头总抬不起来。而小人还毕竟是人，是两条腿走路，两只手干活，匍匐在地的时候总是少的。虽然他们失去了许多做人的自由和权利，但是他们毕竟还是具备了人的各种器官和外表。
那么怎又把小人与狗连到了一起呢？其实也无非是因为他们都具备了狗的脾性，一方面他对主人摇尾乞怜，言听计从俯首贴耳。一方面对外人，特别是觉得可欺之人，张牙舞爪、狂吠乱叫。比如叫花子，没有那家的狗不咬的，野畜的眼睛都能分出贫贱高低，更何况人呢。由此一说我倒又时常觉得不是小人得了狗的脾性，而是狗得了小人的传道，成了些小人的化身。所以我们有时不能总是把人比做狗，而更应该把狗比做人。比做小人。为什么我们经常骂人说是狗仗人势呢？其实是人仗狗势。因人一般不会咬人（除那专以打架为生的黑蛮）学会了狗的咬人，不就是人仗狗势吗！
仗势的多半是小人，而且是深悟些狗道的小人。他们比狗的嗅觉更灵敏，能迅速分辨出那种是可欺的气味，那种是可怕的气味，那种是可亲的气味。小人们便会依着自己的狗样的灵敏嗅觉，与之交友，与之争斗。
小人们做事都是很谨慎小心的，并非象常人所想的那样没有水平，那样莽撞。因为小人们做的事多半是不光彩的事，一但被主子知道，或做不好，便有可能失宠，更甚者性命不保一命呜呼。若是小小人做小坏事，人间的受损不算太大，几家几户受些苦难和冤屈。中小人做中坏事也只是一州一府一县一乡的饥贫，十里八村的挨饿罢了。可要是大小人做大坏事，那可就祸国殃民饿殍遍野民不聊生了。
国中的奸臣狗官们多就是各式各样的大小人。秦有赵高汉有十常侍，唐有仇士良杨国忠，宋有秦桧高俅，明有魏忠贤严嵩。从古至今，历朝历代，都少不了许多奸臣狗宦的奸诈小人当道做恶，屈指数不胜数。我们中华民族历史上的小人要是组织一个方队，恐怕比我们引以为豪的万里长城的砖石还要多呢！
大小人对国家人民的毁坏是最大的，但是却又朝朝代代不绝迹。现今的小人我觉得比任何一时期还都多些。物产丰富了，人口众多了，小人们也处处积压。以往以为小人们会在高尚的精神文明生活下绝迹呢，不曾想还绵绵不绝。这恐怕也有些人类的遗传因素吧！
按理说狗宦小人们是留不下狗仔子的，待到丑事被揭穿，小人们都是被抄家，灭了九族十八亲的。那么怎又代代冒出那么多的小人呢？看来这下一代的小人就是平常人家所养成的了。也就是说，都有可能成为小人。也正如哪位名人所言：“每人都在寻找做贼的机会”。贼是小偷，当然属于小人之流了，而且还应是小小人，连小人家奴都看不起的小人。如果都可能在某些时候成为小偷成为小人，那么小人也就无可厚非，应该谴责的是那些让平常人成为小人的平常人了。
三
其实成为一个小人并不容易，道路也并不宽畅明亮，象通往天堂的道路一样，有时也是拥挤不堪、布满荆棘和陷井的。要想成为小人，先要具有小人的主要条件，那就是奴性，有时也叫忠顺。对主子第一要忠，第二要顺。忠就是不能对主子起二心，刀架在脖子上也不能供出主子的二三事。特别是那些担念家丑外扬的主子，对小人的忠心要求更苛刻。忠心不但是主人对小人的严求，也是一种小人自守的律条。这种忠字律条我觉得今小人不如往日的小人守的坚牢，如今抓住一个小人，立即他就供出一大串小人。为了立功赎罪是一分，生死同盟不牢是一分，意志不坚是一分，我死你也别想活的报复心是一分。不过小人们多咬多供是小人们的坏事，可是咱老百姓的福份了，老百姓就盼着除恶务尽呢。顺就是不能违背主子的心意，叫向东不向西，叫打狗不打鸡，不失时机讨主人欢喜。有了忠顺的先决条件只能成为一般的小小人，和普通人没什么大的区别，仅能获得一日三餐一床铺盖而己。在社会中没有多大的影响地位，甚至一般的平民老百姓都瞧不起他们。若要想冒尖，想在社会中得到尊崇，那就要学会大人老爷的官宦权术和机变了。而且心狠手辣的毒恶手段也必不可少。否则，会被其他小人得逞，受到其他小人的打击迫害。因大人有大人的争权夺利，小人更有小人的争强斗胜，有时比大人的争斗也逊色不了几分，战斗还更显激烈呢！
大人们多由君子而成，为了照顾些君子的虚伪脸面，多半是明争暗斗，走一些正道上的交锋和较量，成败都壮烈，不失君子风度很有些大义凛然的气度。小人们可就不同了，他们本就是那副丑恶嘴脸，本就是令人瞧不起的下流坯，没什么脸面可护的，也不怕丢什么面子，出口便伤人，祖宗三代都会骂上。他们才不顾什么影响不影响，你骂他妈，他骂你姨。你敢抓破他脸，他就敢咬你鼻子。他们是暗争明斗，只要想起要做什么，一时兴起就立即做什么。会产生什么后果他们根本就不去想它，只是一味顺着头脑来。
小人有了奴性，有了权术和阴谋诡计，便有可能成为大小人。所谓的大小人，是大人一人之下众多小人之上的小人。他可以借着大人的名誉，狐虎威地招摇撞骗，横行霸道了。一人之下，万人之上。只要他能调理好主子大人一人，那一万人，万万人，便都是他的小小顺民了。而他头上的唯一的大人，对他来说也太好瞒哄了。大人的脾气性情爱好，他早就全估摸清了，大人已完全成了他的股掌之上的玩物。日日里指使些小小人围在大人身边，要什么一声，玩什么立奉，谁不喜欢这样的小人呢。
小人是依靠着大人生活的，也是依靠着大人得道的。而大人多是由君子提拔上去的（有些是继承来的大人老爷，既是继承来的，便是名门望族之后，当然更是书香门弟知书达理之士，君子之流。）不是君子成不了大人，如同今日没有高级文凭和职称也成不了国家公仆一样。
看来君子和小人是乘着同一列车得的仙道，上的天堂呀！小人得道多是君子成全了他，而君子得道多靠下边小人举手表决了他。大人离不开小人，小人也更离不开大人。君子与小人，有时让人觉得是糊糊涂涂的一盆浆事。有时又让人觉得那是乌鸦与麻雀的鸟事。浆事也好，鸟事也好；君子也好，小人也好，反正都是人间扯不清的事。谁当道谁当家，也无非是那百儿八十年的光景，善有善报，恶有恶报。评说的都是后人，享乐的都是君子与小人。君子顾着脸面给你个脊梁骨让你指戳，小人不要脸面，给你个鼻尖任你点骂。君子有道可发财，小人也有道可发财。就亏了那几辈子死气憋吭的小百姓，成不了君子大圣，也羞于做小人家奴，饿不死冻不僵地赖活着。活着看似为自个一口气，其实都为君子小人。自家头脑不爱多想事，也磨不开这巧理儿，便时常在心里崇敬赞扬君子大人，咒骂***小人。不知君子小人都是从一个门庭出入的一家人，可悲呀可叹？可惜呀可怜！呜呼哀哉！君子兮？小人兮？小民兮？
原话出自《荀子第二十三·性恶》：
人之性恶，其善者伪也。
今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故*乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理而归于暴。故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理，而归于治。用此观之，然则人之性恶明矣，其善其伪也。
故枸木必将待隐栝烝矫然后直，钝金必将待砻厉然后利。今人之性恶，必将待师法然后正，得礼义然后治。今人无师法，则偏险而不正；无礼义，则悖乱而不治。古者圣王以人之性恶，以为偏险而不正，悖乱而不治，是以为之起礼义、制法度，以矫饰人之情性而正之，以扰化人之情性而导之也。始皆出于治，合于道者也。今之人，化师法，积文学，道礼义者为君子；纵性情，安恣睢，而违礼义者为小人。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。
孟子曰：“人之学者，其性善”。曰：是不然！是不及知人之性，而不察乎人之性伪之分者也。凡性者，天之就也，不可学，不可事。礼义者，圣人之所生也，人之所学而能，所事而成者也。不可学、不可事之在人者，谓之性；可学而能，可事而成之在人者，谓之伪；是性伪之分也。今人之性，目可以见，耳可以听。夫可以见之明不离目，可以听之聪不离耳，目明而耳聪，不可学明矣。孟子曰：“今人之性善，将皆失丧其性故也。”曰：若是则过矣。今之人性，生而离其朴，离其资，必失而丧之。用此观之，然则人之性恶明矣。所谓性善者，不离其朴而美之，不离其资而利之也。使夫资朴之于美，心意之于善，若夫可以见之明不离目，可以听之聪不离耳，故曰目明而耳聪也。今人之性，饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休，此人之情性也。今人饥，见长而不敢先食者，将有所让也；劳而不敢求息者，将有所代也。夫子之让乎父，弟之让乎兄；子之代乎父，弟之代乎兄，此二行者，皆反于性而悖于情也。然而孝子之道，礼义之文理也。故顺情性则不辞让矣，辞让则悖于情性矣。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。
问者曰：“人之性恶，则礼义恶生？”应之曰：凡礼义者，是生于圣人之伪，非故生于人之性也。故陶人埏埴而为器，然则器生于陶人之伪，非故生于人之性也。故工人斫目而成器，然则器生于工人之伪，非故生于人之性也。圣人积思虑，习伪故，以生礼义而起法度。然则礼义法度者，是生于圣人之伪，非故生于人之性也。若夫目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚，是皆生于人之情性者也；感而自然，不待事而后生之者也。夫感而不能然，必且待事而后然者也，谓之生于伪。是性伪之所生，其不同之征也。故圣人化性而起伪，伪起而生礼义，礼义生而制法度。然则礼义法度者，是圣人之所生也。故圣人之所以同于众其不异于众者，性也；所以异而过众者，伪也。夫好利而欲得者，此人之情性也。之人有弟兄资财而分者，且顺情性，好利而欲得，若是则兄弟相拂夺矣；且化礼义之文理，若是则让乎国人矣。故顺情性则弟兄争矣。化礼义则让乎国人矣。
凡人之欲为善者，为性恶也。夫薄愿厚，恶愿美，狭愿广，贫愿富，贱愿贵，苟无之中者，必求于外；故富而不愿财，贵而不愿势，苟有之中者，必不及于外。用此观之，人之欲为善者，为性恶也。今人之性，固无礼义，故强学而求有之也；性不知礼义，故思虑而求知之也。然则生而已，则人无礼义，不知礼义。人无礼义则乱；不知礼义则悖。然则生而已，则悖乱在己。用此观之，人之性恶明矣，其善者伪也。
孟子曰：“人之性善。”曰：是不然！凡古今天下之所谓善者，正理平治也；所谓恶者，偏险悖乱也。是善恶之分也已。今诚以人之性固正理平治邪？则有恶用圣王，恶用礼义矣哉！虽有圣王礼义，将曷加于正理平治也哉！今不然，人之性恶。故古者圣人以人之性恶，以为偏险而不正，悖乱而不治，故为之立君上之势以临之，明礼义以化之，起***以治之，重刑罚以禁之，使天下皆出于治，合于善也。是圣王之治而礼义之化也。今当试去君上之势，无礼义之化，去***之治，无刑罚之禁，倚而观天下民人之相与也；若是，则夫强者害弱而夺之，众者暴寡而哗之，天下之悖乱而相亡不待顷矣。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。
故善言古者必有节于今；善言天者必有征于人。凡论者，贵其有辨合、有符验。故坐而言之，起而可设，张而可施行。今孟子曰：“人之性善。”无辨合符验，坐而言之，起而不可设，张而不施行，岂不过甚矣哉！故性善则去圣王，息礼义矣；性恶则与圣王，贵礼义矣。故隐栝之生，为枸木也；绳墨之起，为不直也。立君上，明礼义，为性恶也。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪矣。直木不待隐栝而直者，其性直也；枸木必将待隐栝矫烝然后直者，以其性不直也；今人之性恶。必将待圣王之治，礼义之化，然后皆出于治，合于善也。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。
问者曰：“礼义积伪者，是人之性，故圣人能生之也。”应之曰：是不然！夫陶人埏埴而生瓦，然则瓦埴岂陶人之性也哉？工人斫木而生器，然则器木岂工人之性也哉？夫圣人之于礼义也，辟则陶埏而生之也，然则礼义积伪者，岂人之本性也哉？凡人之性者，尧、舜之与桀、跖，其性一也；君子与小人，其性一也。今将以礼义积伪为人之性邪？然则有曷贵尧、禹，曷贵君子矣哉？凡所贵尧、禹、君子者，能化性，能起伪，伪起而生礼义；然则圣人之于礼义积伪也，亦犹陶埏而生之也。用此观之，然则礼义积伪者，岂人之性也哉？所贱于桀、跖、小人者，从其性，顺其情，安恣睢，以出乎贪利争夺。故人之性恶明矣，其善者伪也。
天非私曾、骞、孝已而外众人也；然而曾、骞、孝已独厚于孝之实，而全于孝之名者，何也？以綦于礼义故也。天非私齐、鲁之民而外秦人也，然而于父子之义、夫妇之别，不如齐、鲁之孝具敬文者，何也？以秦人之从情性，安恣睢，慢于礼义故也，岂其性异矣哉！
附：
荀子的性恶论
前言
荀子是战国时代重要的思想家之一,在先秦儒学的发展上有其承先启后的地位,但是就历史事实而言,他并没有得到后来一般儒者太高的敬意,例如韩愈在他的＾原道〉一文中认为,尧舜之道到了孟子死后就「不得其传焉」,并批评荀子是「择焉而不精,语焉而不详」(注一),在＾读荀〉中更是明白地说:「余欲削荀氏之不合者,附於圣人之籍,亦孔子之志欤!孟氏醇呼醇者也,荀与扬大醇而小疵.」(注二)显然韩愈认为荀子在孔门儒家中,其精纯性是不如孟子的,并且将他和西汉的扬雄列为同一个等级.除了韩愈之外,后来的宋明理学家批评的更加严厉,对荀子多是负面的评价,最后还将荀子判为杂统.
造成荀子成为众矢之的的原因固然很多,但是性恶论的主张恐怕是重要的原因之一,然而从荀子的「天生人成」的基本架构来看,荀子对於人性的了解实在有他不同於孟子的特殊界定,而且性恶的主张在他的体系中更有其一致性与必要性.荀子的性恶论大体见於＾荀子 性恶篇第二十三〉,今试以它为中心,来论述荀子的性恶论.
二,性恶的特定义
＾荀子 正名篇〉云:「生之所以然者,谓之性.性之和所生,精合感应,不事而自然,谓之性.」荀子从自然生命的自然徵象作陈述,他认为自然生命之絪縕所生发的自然徵象,通过感官的精灵与外物相接触,便引起主观之反应.这些都是不待后天学习而自然而然的,荀子就是以此先天本自如此的自然徵象而说「性」.这种自然之性即使不欲称之为善,但也不能就称它为恶,然而荀子却断然肯定「性恶」,那是因为荀子是从人的「嗜欲」上来说的.
「性之好恶喜怒哀乐,谓之情.」(正名篇)
「性者,天之就也;情者,天之质也;欲者,情之应也.」(正名篇)
「故虽为守门,欲不可去,性之具也.」(正名篇)
「今人之性,生而有好利焉……生而有疾恶焉……生而有耳目之欲,好声色焉.」(性恶篇)
在这里,荀子所称述的与所解释的性,情,欲三个名词,本质上实是交贯互通的一体.「性之好恶喜怒哀乐谓之情」,是说情为性之所发;「情者,性之质」,则是反而以情规定性;而「欲不可去,性之具也」,即谓欲乃性之具体的呈现.然而荀子之所以分立成三名的原因,则可以切就人生整体之境域来作解说:性是抽象地言其总持的根源,情则是具体地言其活动的态势,而欲则为情性之实际的内容.所以无论荀子言性,言情,荀子的著眼点总是落在「欲」上说话.这与孟子所提的性根本不可以相提并论,孟子是以「心之仁德」言性,而荀子则是就「人之嗜欲」来言性,这一差异是相当值得我们注意的.
荀子「以欲为性」来说明性恶,这与告子「生之谓性」之自然义,并不相违背.
「生之所以然者,谓之性.」(正名篇)
「凡性者,天之就也,不可学,不可事.……不可学不可事而在人者,谓之性.」(性恶篇)
「今人之性,目可以见,耳可以听;夫可以见之明不离目,可以听之聪不离耳,目明而耳聪,不可学明矣.」
(性恶篇)
「今人之性,饥而欲饱,寒而欲暖,劳而欲休,此人之情性也.」(性恶篇)
「若夫目好色,耳好听,口好味,心好利,骨体肤里好愉佚,是皆生於人之情性者也.感而自然,不待事
而发生者也.」(性恶篇)
「凡人有所一同,饥而欲饱,寒而欲暖,劳而欲息,好利而恶害,是人之所生而有也,是无待而然者也,
是禹桀之所同也.目辨黑白美恶,耳辨音声清浊,口辨酸咸甘苦,鼻辨芬芳腥臊,骨体肤里辨寒暑疾痒,
是又人之所生而有也,是无待而然者也,是禹桀之所同也.」(荣辱篇)
上述的六则,足以赅括荀子说性的自然义.「生之所以然者谓之性」,「凡性者,天之就也,不可学,不可事……而在人者谓之性」,可以说是告子「生之谓性」一语的翻版.值得注意的是:告子於性,仅说到生而自然,最多亦只说到「食,色性也」为止,而荀子则更进一步具体地指出此生而自然之内容即是「欲」,第四,五则可为确证.至於最后一则,两次提到「禹桀之所同」,以及性恶篇另处所说:「凡人之性者,尧舜之与桀纣,其性一也;君子之与小人,其性一也.」「故圣人之所以同於众,其不异於众者,性也.」则同是强调以欲为主的自然之性之普遍性.这种普遍性原则的确定,不仅为任何理论系统成立之必要条件,而在荀子,则更有其特别的另一种作用,是即藉以反显正理平治之礼义之对有效,因而彰著了礼义之普遍有效的价值.
三,性恶之论证
根据自然义之欲来说性,此性本身并不含价值与否的意味.而且既谓尧舜与桀纣,君子与小人,其性为一,怎麼可以就断言性恶 此在荀子,自然也有他的一番合理的论证.
(一)顺性则乱
「人之性恶.……今人之性,生而有好利焉,顺是,故争夺生而辞让亡焉;生而有疾恶焉,顺是,故残贼
生而忠信亡焉;生而有耳目之欲,有好声色焉,顺是,故*乱生而礼义文理亡焉.然则从人之性,顺人之
情,必出於争夺,合於犯分乱理,而归於暴.……用此观之,然则人之性恶明矣.」(性恶篇)
「今之人,……纵性情,安恣睢,而违礼义者为小人.用此观之,然则人之性恶明矣.」(性恶篇)
「今人之性,生而离其朴,离其资,必失而丧之.(注三)用此观之,然则人之性恶明矣.」(性恶篇)
「今人之性,饥而欲饱,寒而欲暖,劳而欲休,此人之情性也.……故顺情性,则不辞让矣;辞让,则悖
於情性矣.用此观之,然则人之性恶明矣.」(性恶篇)
以上四则议论,皆为性恶篇首段之文,可以说是荀子对於自然之性论证其恶的主要部分.「今人之性,生而有好利……生而有疾恶……生而有耳目之欲,有好声色」都是明显地以欲为性,无待而然的.这种性,由动态的趋向来看,在「利」,在「疾」(注四),在「声色」,其本质上即是偏倾於恶的;如果不加以有效的制止,而任其自由的发展,便会「争夺生而辞让亡,残贼生而忠信亡,*乱生而礼义文理亡」.於是荀子所获致的是:「从人之性,顺人之情,必出於争夺,合於犯分乱理,而归於暴」,「纵性情,安恣睢,而违礼义者为小人」,「生而离其朴,离其资,必失而丧之」,「顺情性,则不辞让;辞让,则悖於情性」等一连串的结论,并由之而断定「人之性恶明矣」.
(二)欲多不欲寡
「子宋子曰:人之情欲寡,而皆以己之情为欲多,是过也.……应之曰……古之人为之不然,以为人之情
为欲多而不欲寡,故赏以富厚而罚以杀损也.」(正论篇)
「人之情,食欲有刍豢,衣欲有文绣,行欲有舆马,又欲夫馀财蓄积之富也.然而穷年累世不知足,是人
之情也.」(荣辱篇)
「人生而有欲,欲而不得,则不能无求;求而无度量分界,则不能无争.争则乱,乱则穷.」(礼论篇)
就「性」言,人有好,恶的两面;就「欲」言,则往往是好多於恶,或者只见其好,不见其恶.盖欲之为物,本以量的精神为主,而好则为如实而恰当地表达量的精神要求者,所以「欲」总是偏倾於「好」的一面,而表现为贪多务得的.荀子既然以欲为性,而且完全著眼於物质追求方面的欲,自不能同意宋子之说,而必以「人之情为欲多而不欲寡」.
(三)被治而不能自治
「人之性恶……故必有师法之化,礼义之道,然后出於辞让,合於文理,而归於治.」(性恶篇)
「夫好利而欲得者,此人之情性也.之人有资财而分者,且顺情性好利而欲得,若是,则兄弟相拂夺矣.
且化礼义之文理,若是则让乎国人矣.故顺情性,则弟兄争矣;化礼义,则让乎国人矣.」(性恶篇)
「古者圣人以人之性恶,以为偏险而不正,悖乱而不治,故为之立君上之势以临之,明礼义以化之,起法
正以治之,重刑罚以禁之,使天下皆出於治,合於善也.」(性恶篇)
「故檃栝之生,为枸木也;绳墨之起,为不直也;立君上,明礼义,为性恶也.……直木不待檃栝而直者,
其性质也;枸木必待檃栝烝矫然后直者,其性不直也.今人之性恶,必将待圣王之治,礼义之化,然后皆
出於治,合於善也.用此观之,然则人之性恶明矣.」(性恶篇)
此乃具有儒家精神理想,且实以儒者自许的荀子,所必然祈求达致的为人处事的目标.但是关於这种目标的达成,人性本身却无能为力,而必有待於一种外在的力量来「矫饰」或「扰化」,那就是所谓的「师法之化,礼义之道」.人能「化师法,积文学,道礼义」,便可以为君子,而让乎国人.反之,则必然是「偏险而不正,悖乱而不治」,乃至为资财之分,而「兄弟相拂夺」.古代的圣人看清楚了这个问题的症结,所以特「为之立君上之势,明礼义以化,起***以治,重刑罚以禁」,有如待枸木以檃栝,待钝金以砻厉,而后可望达於上述目标以归於治,壹於正.故由此观之,人之「合文通治」而为善,实皆有赖於「外铄」,换言之,即其本身所具之性,只是偏险悖乱,安恣睢,违礼义,必然为被治而不能自治的.此又适所以反证性恶说之不可否认也.
四,救治性恶的「化性起伪」说
荀子虽然主张「人之性恶」,认为「从人之性,顺人之情,必出於争夺,合於犯分乱理而归於暴」.但是他并不以情性来代表人生之全,因而谓之「性恶」,便使得人生完全无可救药.相反地却依一不知所自来的外在的标准,特别提出了「化性起伪」的观念,从而为本恶之性,找得了排难苏困之机.何谓「化性起伪」 简单来说,就是要以人为的力量来对治天生之性.以下分为几个问题来讨论.
(一)性伪之分
「不可学,不可事而在人者,谓之性.可学而能,可事而成之在人者,谓之伪.是性伪之分也.」(性恶篇)
「若夫目好色,耳好声,口好味,心好利,骨体肤理好愉夫,是皆生於人之情性者也;感而自然,不待事
而后生者也.夫感而不能然,必且待事而后然者,谓之生於伪,是性伪之所生,其不同之徵也.」(性恶篇)
在这里,我们首先应当了解的是:荀子所谓「伪」,即「人为」之义.荀子对於一切的名言事物,每喜以清明的概念来界说,上述两则可分明见得.前一则「不可学,不可事而在人者,谓之性.可学而能,可事而成之在人者,谓之伪」,是抽象地划分性,伪两者的界限.至於后一则的「感而自然」与「感而不自然,必且待事而后然」,则更是具体地说明性,伪所以不同的特徵..荀子所作的这一步的分划或界说,重点是落在「伪」上的,明白来说,就是要为生而倾向於恶之性,提供一转而向善之机.
(二)性之可化义
「性也者,吾所不能为也,然而可化也.」(儒效篇)
这则言论是一种且纵且擒的说法,若不明其主旨和立言的分际,便难免觉得有些矛盾.其实荀子所谓「不能为」者,乃指生而具有为恶倾向之性(欲),系自然天成,它既已如此这般地来了,我们就只有如此这般地承受,根本无法予以拒绝.「然而可化也」则是说对此自然天成之性(欲),可以经由后天的努力加以改变.
「情(积)也者,非吾所有也,然而可为也.注错习俗,所以化性也;并一而不二,所以成积也.习俗遗
志,安久移质,必一而不二,则通於神明,参於天地矣.故积土为山,积水为海;旦暮积谓之岁,至高谓
之天,至下谓之地,字中六只谓之极;涂之人百姓,积善而全尽,谓之圣人.彼求之而后得,为之而后成,
积之而后高,尽之而后圣.故圣人也者,人之所积也.……而都国之民,安习其服,居楚而楚,居越而越,
居夏而夏,是非天性也.故人知注错,慎习俗,大积靡,则为君子矣;纵性情而不足问学,则为小人矣.」
(儒效篇)
荀子所谓「积」,即指经验学习的活动和内容两者而言的.「积也者,非吾所有也,然而可为也」,是说经验学习的活动和内容,虽然不是生而具有的,却可由后天的努力或实践而得.「都国之民,安习其服,居楚而楚,居越而越,居夏而夏」,即明白表示:人在实际的社会环境中,如何获致经验学习的绩效也.当然,从表面上来看,经验学习似乎只能获得知识,但是在荀子则认为,知识之所在也正是道德之所在,故其所谓「积学」,也就同於所谓「积善」.於是他归结道:「积善而全尽,谓之圣人」,「故圣人也者,人之所积也」.圣人乃才学品德最高最好之人,而其完成之道,亦惟在於积.即可知「积」在荀子之学统中,真是彻头彻尾,成始成终的功夫,亦即「化性起伪」的最佳最妙的方法了.
(三)伪之实指与内涵
荀子所指谓的「伪」,一是以成就礼义之统与圣王之法制为实质或内容的,所以说:「伪者,文理隆盛也.」又因为积学,法效之一归於圣王与礼义,而获得「师法之化,礼义之道」,以至於使人能「出於辞让,合於文理,而归於治」,於是更可统概地一言以断之曰:「其善者伪也.」由伪之可至於善,於是化性之功可期,则性恶虽是恶,也就根本不成问题了.
(四)礼义之由来
荀子认为圣人具有创始意义之伪,然后人间社会乃有成礼,成法,以至一切的典宪制度,可供一般人的学习或法效,这是荀子强调客观的「礼义之统」所不得不有的一步论断.
「故圣人化性而起伪,伪起而生礼义,礼义生而制法度.然则礼义法度者,是圣人之所生也.然则圣人之
所同於众,其不过於众者性也;所以异而过众者伪也.」(性恶篇)
在圣人「化性起伪」的序幕或形式,语意中已分明表示「化性」在先,「起伪」在后,则与荀子以圣人之伪为创始义之原意,颇相符合.盖惟圣人先自变化了本性,而后兴起作为,生发礼义,订制法度,如此才可以说:「礼义法度者,是圣人之所生也.」也才可以说「圣人之……所以异而过众者,伪也.」
不过,这仍只是切就由圣人到礼义之间的实然关系而说者,除此之外,圣人之生发礼义之动机,则尚有客观情势所激发的另一面.
「礼起於何也 曰,人生而有欲,欲而不得,则不能无求,求而无度量分界,则不能不争;争则乱,乱则
穷.先生恶其乱也,故制礼义以分之,以养人之欲,给人之求,使欲不必穷乎物,物不必屈於欲,两者相
持而长,是礼之所起也.」(礼论篇)
「古者圣王以人之性恶,以为偏险而不正,悖乱而不治,是以为之起礼义,制法度,以矫饰人之情性而正
之,以扰化人之情性而导之也.」(性恶篇)
「故古者圣人以人之性恶,以为偏险而不正,悖乱而不治,故为之立君上之执以临之,明礼义以化之,起
***以治之,重刑罚以禁之,使天下皆出於治,合於善也.」(性恶篇)
这三则所说的,大意一致.「人生而有欲,欲而不得,则不能无求……不能不争;争则乱,乱则穷」,以及「人之性恶……偏险而不正,悖乱而不治」,都是客观社会中所必然难免的情势;对於这种情势,圣人必有其不安不忍之感,於是,特「为之制礼义以分之,以养人之欲,给人之求」,「矫饰人之情性而正之,扰化人之情性而导之」,务期「天下皆出於治,合於道」,是又可以确证礼义法制之为圣人所生乃至其起因所在也.
五,结论
荀子是从生物共有的天赋本能以及未经任何改造前的自然徵象来说性,落实到人的生命而言,则一般人所拥有的:天生的感官知觉,原始的生理欲求和素朴的情识好恶等,都属於人性的范围,且三者分工绾合形成一种共构关系,是荀子对人性的基本认定,而且在这天赋能力中,荀子以他主义的主场,特别强调情,欲和性的同质关系,以做为他建立性恶论的第一个步骤,根据这个观点,我们可以认定,荀子事实就是从生物所共有的自然情欲来了解性.
其次,从一般上来说,天赋的自然情欲本没有善恶可言,荀子却主张性是恶的,他这种别出心裁的见解,是导源於他对善恶的特别看法,荀子认为惟有合乎礼义的行为才能实现善而保证社会的安定和谐,不遵守礼义社会就会混乱败坏,所以善恶的最高标准是礼义.此外,荀子还把礼义看成人为努力的结果,在人的天性中根本没有礼义,所以人类尽是顺著天赋本能的直接反应去表现,将永远不可能做出合乎礼义的行为,而在非善即恶的选择下,性当然会被断定为恶.
综合荀子性恶论的主张和证成,乃是用人为的礼义来反照自然人性,以自然人性中不具足礼义之善为理由而断定它是恶的,＾性恶篇〉中对性恶的证明,主要也是再表示此一意义,因此,「恶」在荀子的系统里,应该了解为「善的缺乏」.
附注
注一:古文观止,页四一四,三民书局出版.
注二:韩昌黎集,页二十一,台北河洛翻印本.
注三:杨倞注云:「言人若生而任其性,则离其质朴而偷薄,离其资材而愚恶,其失丧必矣.」
注四:杨倞注云:「疾」与「嫉」同.
君子责己，小人责人。
宋代林逋《省心录》说：“礼义廉耻，可以律己，不可以绳人。律己则寡过，绳人则寡合，寡合则非涉世之道。故君子责己，小人责人。”
意思就是说：礼义廉耻，可以用来要求自己，不可用来要求别人。要求自己则能少犯过失，要求别人则难以与人和睦相处，不合群并非真正合适的处世之道。所以君子会严格要求自己，只有小人才会对他人求全责备。
荆轲是卫国人，他的祖先是齐国人，后来迁移到卫国，卫国人称呼他庆卿。到燕国后，燕国人称呼他荆卿。
荆卿喜爱读书、击剑，凭借着剑术游说卫元君，卫元君没有任用他。此后秦国攻打魏国，设置了东郡，把卫元君的旁支亲属迁移到野王。
荆轲漫游曾路经榆次，与盖聂谈论剑术，盖聂对他怒目而视。荆轲出去以后，有人劝盖聂再把荆轲叫回来。盖聂说：“刚才我和他谈论剑术，他谈的有不甚得当的地方，我用眼瞪了他；去找找看吧，我用眼瞪他，他应该走了，不敢再留在这里了。”派人到荆轲住处询问房东，荆轲已乘车离开榆次了。派去的人回来报告，盖聂说：“本来就该走了，刚才我用眼睛瞪他，他害怕了。”
荆轲漫游邯郸，鲁句践跟荆轲士博戏，争执博局的路数，鲁句践发怒呵斥他，荆轲却默无声息地逃走了，于是不再见面。
荆轲到燕国以后，喜欢上一个以宰狗为业的人和擅长击筑的高渐离。荆轲特别好饮酒，天天和那个宰狗的屠夫及高渐离在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以后，高渐离击筑，荆轲就和着拍节在街市上唱歌，相互，不一会儿又相互哭泣，身旁像没有人的样子。荆轲虽说混在酒徒中，可以他的为人却深沉稳重，喜欢读书；他游历过的诸侯各国，都是与当地贤士豪杰德高望众的人相结交。他到燕国后，燕国隐士田光先生也友好地对待他，知道他不是平庸的人。
过了不久，适逢在秦国作人质的燕太子丹逃回燕国。燕太子丹，过去曾在赵国作人质，而秦王嬴政出生在赵国，他少年时和太子丹要好。等到嬴政被立为秦王，太子丹又到秦国作人质。秦王对待燕太子不友好，所以太子丹因怨恨而逃归。归来就寻求报复秦王的办法，燕国弱小，力不能及。此后秦国天天出兵山东，攻打齐、楚和三晋，像蚕吃桑叶一样，逐渐地侵吞各国。战火将波及燕国，燕国君臣唯恐大祸临头。太子丹为此忧虑，请教他的老师鞠武。鞠武回答说：“秦国的土地遍天下，威胁到韩国、魏国、赵国。它北面有甘泉、谷口坚固险要的地势，南面有泾河、渭水流域肥沃的土地，据有富饶的巴郡、汉中地区，右边有陇、蜀崇山峻岭为屏障，左边有肴山、函谷关做要塞，人口众多而士兵训练有素，武器装备绰绰有余。有意图向外扩张，那么长城以南，易水以北就没有安稳的地方了。为什么您还因为被欺侮的怨恨，要去触动秦王的逆鳞呢！”太子丹说：“既然如此，那么我们怎么办呢？”鞠武回答说：“让我进一步考虑考虑。”
过了一些时候，秦将樊於（wū，乌）期得罪了秦问，逃到燕国，太子接纳了他，并让他住下来。鞠武规劝说：“不行。秦王本来就很凶暴，再积怒到燕国，这就足以叫人担惊害怕了，又何况他听到樊将军住在这里呢？这叫作‘把肉放置在饿虎经过的小路上’啊，祸患一定不可挽救！即使有管仲、晏婴，也不能为您出谋划策了。希望您赶快送樊将军到匈奴去，以消除秦国攻打我们的借口。请您向西与三晋结盟，向南连络齐、楚，向北与单（chán，缠）于和好，然后就可以想办法对付秦国了。”太子丹说：“老师的，需要的时间太长了，我的心里忧闷烦乱，恐怕连片刻也等不及了。况且并非单单因为这个缘故，樊将军在天下已是穷途末路，投奔于我，我总不能因为迫于的秦国而抛弃我所同情的朋友，把他送到匈奴去这应当是我生命完结的时刻。希望老师另考虑别的办法。”鞠武说：“选择危险的行动想求得安全，制造祸患而祈请幸福，计谋浅薄而怨恨深重，为了结交一个新朋友，而不顾国家的大祸患，这就是所说的‘积蓄仇怨而助祸患’了。拿大雁的羽毛放在炉炭上一下子就烧光了。何况是雕鸷一样凶猛的秦国，对燕国发泄仇恨残暴的怒气，难道用得着说吗！燕国有位田光先生，他这个人智谋深邃而勇敢沉着，可以和他商量。”太子说：“希望通过老师而得以结交田先生，可以吗？”鞠武说：“遵命。”鞠武便出去拜会田先生，说：“太子希望跟田先生一同谋划国事。”田光说：“谨领教。”就前去拜访太子。
太子上前迎接，倒退着走为田光引路，跪下来拂拭座位给田光让坐。田光坐稳后，左右没别人，太子离开自己的座位向田光请教说：“燕国与秦国誓不两立，希望先生留意。”田光说：“我听说骐骥盛壮的时候，一日可奔驰千里，等到它衰老了，就是劣等马也能跑到它的前边。如今太子光听说我盛壮之年的情景，却不知道我精力已经衰竭了。虽然如此，我不能冒昧地谋划国事，我的好朋友荆卿是可以承担这个使命的。”太子说：“希望能通过先生和荆卿结交，可以吗？”田光说：“遵命。”于是即刻起身，急忙出去了。太子送到门口，告诫说：“我所讲的，先生所说的，是国家的大事，希望先生不要泄露！”田光俯下身去笑着说：“是。”田光弯腰驼背地走着去见荆卿，说：“我和您彼此要好，燕国没有谁不知道，如今太子听说我盛壮之年时的情景，却不知道我的身体已力不从心了，我荣幸地听他教诲说：‘燕国、秦国誓不两立，希望先生留意。’我私下和您不见外，已经把您推荐给太子，希望您前往宫中拜访太子。”荆轲说：“谨领教。”田光说：“我听说，年长老成的人行事，不能让别人怀疑他。如今太子告诫我说：‘所说的，是国家大事，希望先生不要泄露’，这是太子怀疑我。一个人行事却让别人怀疑他，他就不算是有节操、讲义气的人。”他要用***来激励荆卿，说：“希望您立即去见太子，就说我已经死了，表明我不会泄露机密。”因此就刎颈***了。
荆轲于是便去会见太子，告诉他田光已死，转达了田光的话。太子拜了两拜跪下去，跪着前进，痛哭流涕，过了一会说：“我所以告诫田先生不要讲，是想使大事的谋划得以成功。如今田先生用死来表明他不会说出去，难道是我的初衷吗！”荆轲坐稳，太子离开座位以头叩地说：“田先生不知道我不上进，使我能够到您跟前，不揣冒昧地有所陈述，这是上天哀怜燕国，不抛弃我啊。如今秦王有贪利的野心，而他的欲望是不会满足的。不占尽天下的土地，使各国的君王向他臣服，他的野心是不会满足的。如今秦国已俘虏了韩王，占领了他的全部领土。他又出动军队向南攻打楚国，向北逼近赵国；王翦率领几十万大军抵达漳水、邺县一带，而李信出兵太原、云中。赵国抵挡不住秦军，一定会向秦国臣服；赵国臣服，那么灾祸就降临到燕国。燕国弱小，多次被战争所困扰，如今估计，调动全国的力量也不能够抵挡秦军。诸侯畏服秦国，没有谁敢提倡合纵策政，我私下有个不成熟的计策，认为果真能得到天下的勇士，派往秦国，用重利诱惑秦王，秦王贪婪，其情势一定能达到我们的愿望。果真能够劫持秦王，让他全部归还侵占各国的土地，像曹沫劫持齐桓公，那就太好了；如不行，就趁势杀死他。他们秦国的大将在国外独揽兵权，而国内出了乱子，那么君臣彼此猜疑，趁此机会，东方各国得以联合起来，就一定能够打败秦国。这是我最高的愿望，却不知道把这使命委托给谁，希望荆卿仔细地考虑这件事。”过了好一会儿，荆轲说：“这是国家的大事，我的才能低劣，恐怕不能胜任。”太子上前以头叩地，坚决请求不要推托，而后荆轲答应了。当时太子就尊奉荆卿为上卿，住进上等的宾馆。太子天天到荆轲的住所拜望。供给贵重的饮食，时不时地还献上奇珍异物，车马美女任荆轲随心所欲，以便满足他的心意。
过了很长一段时间，荆轲仍没有行动的表示。这时，秦将王翦已经攻破赵国的都城，俘虏了赵王，把赵国的领土全部纳入秦国的版图。大军挺进，向北夺取土地，直到燕国南部边界。太子丹害怕了，于是请求荆轲说：“秦国军队早晚之间就要横渡易水，那时即使我想要长久地侍奉您，怎么能办得到呢！”荆轲说：“太子就是不说，我也要请求行动了。现在到秦国去，没有让秦王相信我的东西，那么秦王就不可以接近。那樊将军，秦王悬
赏黄金千斤、封邑万户来购买他的脑袋。果真得到樊将军的脑袋和燕国督亢的地图，献给秦王，秦王一定高兴接见我，这样我才能够有机会报效您。”太子说：“樊将军到了穷途末路才来投奔我，我不忍心为自己私利而伤害这位长者的心，希望您考虑别的办法吧！”
荆轲明白太子不忍心，于是就私下会见樊於期说：“秦国对待将军可以说是太残酷了，父母、家族都被杀尽。如今听说用黄金千斤、封邑万户，购买将军的首级，您打算怎么办呢？”於期仰望苍天，叹息流泪说：“我每每想到这些，就痛入骨髓，却想不出办法来！”荆轲说：“现在有一句话可以解除燕国的祸患，洗雪将军的仇恨，怎么样？”於期凑向前说：“怎么办？”荆轲说：“希望得到将军的首级献给秦王，秦王一定会高兴地召见我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那么将军的仇恨可以洗雪，而燕国被欺凌的耻辱可以涤除了，将军是否有这个心意呢？”樊於期脱掉一边衣袖，露出臂膀，一只手紧紧握住另一只手腕，走近荆轲说：“这是我日日夜夜切齿碎心的仇恨，今天才听到您的教诲！”于是就自刎了。太子听到这个消息，驾车奔驰前往，趴在尸体上痛哭，极其悲哀。已经没法挽回，于是就把樊於期的首级装到匣子里密封起来。
当时太子已预先寻找天下最锋利的匕首，找到赵国人徐夫人的匕首，花了百金买下它，让工匠用毒水淬它，用人试验，只要见一丝儿血，没有不立刻死的。于是就准备行装，送荆轲出发。燕国有位勇士叫秦舞阳，十三岁上就，别人都不敢正面对着看他。于是就派秦舞阳作助手。荆轲等待一个人，打算一道出发；那个人住得很远，还没赶到，而荆轲已替那个人准备好了行装。又过了些日子，荆轲还没有出发，太子认为他拖延时间，怀疑他反悔，就再次催请说：“日子不多了，荆卿有动身的打算吗？请允许我派遣秦舞阳先行。”荆轲发怒，斥责太子说：“太子这样派遣是什么意思？只顾去而不顾完成使命回来，那是没出息的小子！况且是拿一把匕首进入难以测度的的秦国。我所以暂留的原因，是等待另一位朋友同去。眼下太子认为我拖延了时间，那就告辞决别吧！”于是就出发了。
太子及宾客中知道这件事的，都穿着白衣戴着白帽为荆轲送行。到易水岸边，饯行以后，上路，高渐离击筑，荆轲和着拍节唱歌，发出苍凉凄惋的声调，送行的人都流泪哭泣，一边向前走一边唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复又发出慷慨激昂的声调，送行的人们怒目圆睁，头发直竖，把帽子都顶起来。于是荆轲就上车走了，始终连头也不回。一到秦国，荆轲带着价值千金的礼物，厚赠秦王宠幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荆轲先在秦王面前说：“燕王确实因大王的威严震慑得心惊胆颤，不敢出动军队抗拒大王的将士，情愿全国上下做秦国的臣子，比照其他诸侯国排列其中，纳税尽如同直属郡县职分，使得以奉守先王的宗庙。因为慌恐畏惧不敢亲自前来陈述。谨此砍下樊於期的首级并献上燕国督亢地区的地图，装匣密封。燕王还在朝廷上举行了拜送仪式，派出使臣把这种情况禀明大王，敬请大王指示。”秦王听到这个消息，非常高兴，就穿上了礼服，安排了外交上极为隆重的九宾仪式，在咸阳宫召见燕国的使者。荆轲捧着樊於期的首级，秦舞阳捧着地图匣子，按照正、副使的次序前进，走到殿前台阶下秦舞阳脸色突变，害怕得发抖，大臣们都感到奇怪。荆轲回头朝秦舞阳笑笑，上前谢罪说：“北方藩属蛮夷之地的粗野人，没有见过天子，所以心惊胆颤。希望大王稍微宽容他，让他能够在大王面前完成使命。”秦王对荆轲说：“递上舞阳拿的地图。”荆轲取过地图献上，秦王展开地图，图卷展到尽头，匕首露出来。荆轲趁机左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未近身秦王大惊，自己抽身跳起，衣袖挣断。慌忙抽剑，剑长，只是抓住剑鞘。一时惊慌急迫，剑又套得很紧，所以不能立刻拔出。荆轲追赶秦王，秦王绕柱奔跑。大臣们吓得发呆，突然发生意外事变，大家都失去常态。而秦国的法律规定，殿上侍从大臣不允许携带任何兵器；各位侍卫武官也只能拿着武器都依序守卫在殿外，没有皇帝的命令，不准进殿。正当危急时刻，来不及传唤下边的侍卫官兵，因此荆轲能够追赶秦王。仓促之间，惊慌急迫，没有用来攻击荆轲的武器，只能赤手空拳和荆轲搏击。这时，侍从医官夏无且（jū，居）用他所捧的药袋投击荆轲。正当秦王围着柱子跑，仓猝慌急，不知如何是好的时候，侍从们喊道：“大王，把剑推到背后！”秦王把剑推到背后，才拔出宝剑攻击荆轲，砍断他的左腿。荆轲残废，就举起他的匕首直接投刺秦王，没有击中，却击中了铜柱。秦王接连攻击荆轲，荆轲被刺伤八处。荆轲自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，张开两腿像簸箕一样坐在地上骂道：“大事之所以没能成功，是因为我想活捉你，迫使你订立归还诸侯们土地的契约回报太子。”这时侍卫们冲上前来杀死荆轲，而秦王也不高兴了好一会儿。过后评论功过，赏赐群臣及处置当办罪的官员都各有差别。赐给夏无且黄金二百镒，说：“无且爱我，才用药袋投击荆轲啊。”
于是秦王雷霆，增派军队前往赵国，命令王翦的军队去攻打燕国，十月攻克了蓟城。燕王喜、太子丹等率领着全部精锐部队向东退守辽东。秦将李信紧紧地追击燕王，代王嘉就写信给燕王喜说：“秦军之所以追击燕军特别急迫，是因为太子丹的缘故。现在您如果杀掉太子丹，把他的人头献给秦王，一定会得到秦王宽恕，而社稷或许也侥幸得到祭祀。”此后李信率军追赶太子丹，太子丹隐藏在衍水河中，燕王就派使者杀了太子丹，准备把他的人头献给秦王。秦王又进军攻打燕国。此后五年，秦国终于灭掉了燕国，俘虏了燕王喜。
第二年，秦王吞并了天下，立号为皇帝。于是通辑太子丹和荆轲的门客，门客们都潜逃了。高渐离更名改姓给人家当酒保，隐藏在宋子这个地方作工。时间长了，觉得很劳累，听到主人家堂上有客人击筑，走来走去舍不得离开。常常张口就说：“那筑的声调有好的地方，也有不好的地方。”侍候的人把高渐离的话告诉主人，说：“那个庸工懂得音乐，私下说是道非的。”家主人叫高渐离到堂前击筑，满座宾客都说他击得好，赏给他酒喝。高渐离考虑到长久他隐姓埋名，担惊受怕地躲藏下去没有尽头，便退下堂来，把自己的筑和衣裳从行装匣子里拿出来，改装整容来到堂前，满座宾客大吃一惊，离开座位用平等的礼节接待他，尊为上宾。请他击筑唱歌，宾客们听了，没有不被感动得流着泪而离去的。宋子城里的人轮流请他去做客，这消息被秦始皇听到。秦始皇召令进见，有认识他的人，就说：“这是高渐离。”秦始皇怜惜他擅长击筑，特别赦免了他的死罪。于是薰瞎了他的眼睛，让他击筑，没有一次不说好。渐渐地更加接近秦始皇。高渐离便把铅放进筑中，再进宫击筑靠近时，举筑撞击秦始皇，没有击中。于是秦始皇就杀了高渐离。终身不敢再接近从前东方六国的人了。
鲁句践听到荆轲行刺秦王的事，私下说：“唉！太可惜啦，他不讲究刺剑的技术啊，我太不了解这个人了！过去我呵斥他，他就以为我不是同路人了。”
太史公说：社会上谈论荆轲，当说到太子丹的命运时，说什么“天上像下雨一样落下粮食来，马头长出角来！”这太过分了。又说荆轲刺伤了秦王，这都不是事实。当初公孙季功、董生和夏无且交游，都知道这件事，他们告诉我的就像我记载的。从曹沫到荆轲五个人，他们的侠义之举有的成功，有的不成功，但他们的志向意图都很清楚明朗，都没有违背自己的良心，名声流传到后代，这难道是虚妄的吗！
