秋时期，吴王夫差凭着吴国国力强大，领兵攻打越国，大获全胜，并把越王勾践抓到了吴国。吴王为了羞辱越王，派他去看墓与喂马。虽然越王不服气，但是他仍然装出忠心顺从的样子。吴王出门时，越王走在前面牵马;吴王生病时，越王在床前尽心地照顾吴王。看到越王这样尽心地伺候自己，吴王认为越王已经真心归顺了，于是就放他回国。越王回国后立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸生活会消磨自己的志气，于是就在吃饭的地方挂上一个苦胆。他每天吃饭的时候就先用舌头舔一舔苦胆，还问自自己：“你忘了在吴国的耻辱了吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。不仅如此，他还经常到民间视察民情，替百姓解决问题，让百姓安居乐业，同时加强军队训练。过了十年，越国变得国富兵强，越王亲自率领军队进攻吴国，并取得了胜利，吴王羞愧***。后来，越国乘胜进军中原，成为春秋末期的一大强国。（来源：卧薪尝胆）
相传，在春秋战国时期的一场战争中，吴国打败了越国，吴军把越王勾践包围在会稽山上，致使越王在走投无路的情况下忍辱求和。从那以后，越国成为吴国的臣国，并受控于吴国。越王勾践像奴隶一般在吴国宫中服役3年，后来吴王赦免了勾践，让他回国。为了不忘亡国之痛、报仇雪恨，勾践在屋顶上面吊了一个苦胆，无论是出是进、是坐是站，就连吃饭睡觉，也要尝一尝苦胆之味，用来激励自己的斗志；与此同时，他还既不用床，也不用被褥，睡在硬柴堆砌的“床”上，以此来锻炼自己的筋骨。后来，越王勾践就是因为这十多年的磨炼和***取了一系列得力措施终于消灭吴国。
但历史上的越王勾践是不是真的用卧薪和尝胆这两种手段来激发勉励自己的呢?
目前史学界提出不少质疑。从历史典籍来看，《左传》和《国语》成书年代较早，并且其中记载的史实也较为可信，但这两本史籍中无论哪一本，在讲述勾践的生平事迹时，都没有记载越王勾践卧薪尝胆的事例。在《史记.越王勾践世家》中，司马迁说：“吴既敌越，越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”也没有提及越王勾践卧薪之事。东汉时期的《越绝书》、《吴越春秋》这两本书虽然是专门记载关于春秋战国时期吴越两国的历史，但它们却只是以先秦历史为基础，又加上了***家们的荒诞想像。《越绝书》中卧薪、尝胆都未提及；《吴越春秋》中也仅说越王勾践“悬胆在户外，出入品尝，不绝于口”，而根本没有卧薪之事。由此看来，在西汉的《史记》中最早出现了越王尝胆一事；而在东汉时期的史料中还没有出现卧薪之事。
“卧薪尝胆”首次被作为一个成语使用是在北宋苏轼所写的《拟孙权答曹操书》中。但苏轼起草这封信时带有很强的游戏性，信中的内容与勾践无关，而是设想孙权在三国平分天下时曾“坐薪尝胆”。而南宋时期，吕祖谦在《左氏传说》中曾谈到“坐薪尝胆”的事情，但说的却是吴王。明朝张溥在《春秋列国论》中说的是吴王夫差卧薪尝胆，而不是越王勾践。
那么“卧薪尝胆”之事究竟是吴王夫差还是越王勾践所做呢？
从南宋直到明朝都没有结论。直到明朝末年，在***剧本《浣纱记》中，梁辰鱼对越王勾践卧薪、尝胆二事大加渲染。清初的吴乘权在《纲鉴易知录》中写道：“勾践叛国，乃劳其凝思，卧薪尝胆。”后来，明末作家冯梦龙在其历史***《东周列国志》中也多次提到过勾践卧薪尝胆的故事，直到现在越王勾践卧薪尝胆的故事，才广为流传。但其真实性却需要考证。
另有一些学者认为，早在东汉时代成书的《吴越春秋》中的《勾践归国外传》中就有越王勾践“卧薪”之事的记载。该文说越王勾践当时“苦身焦思，夜以继日，用蓼攻之以目卧”。蓼，清朝马瑞辰解释说是苦菜。蓼薪，意思就是说蓼这种苦菜聚集得非常多。勾践准备了许多蓼菜一定是用来磨炼意志，“攻之以蓼”也可以说是“攻之以蓼薪”。这样，上述《吴越春秋》中的话的语意就十分明显：那时勾践日夜操劳，眼睛十分疲倦，就想睡觉，即“目卧”，但他用“蓼薪”来***自己，以便能够忍耐克服，避免睡觉。卧薪、尝胆分别是让视觉和味觉感到苦。后人把“卧薪”说成是在硬柴上睡觉，是曲解了《吴越春秋》的意思，因为“卧薪”是眼睛遭受折磨而不是身体遭受折磨。这种说法的结论是：勾践确实有过卧薪尝胆的行为，尽管后人误解了这个词语的意思。
若说卧薪尝胆这个故事是真的，为什么历史上这么晚才有记载?若说是***的，它却在民间广为流传，而且这两种说法都有根据。因此，它成为中国历史上的又一个未解之谜。
勾践卧薪尝胆历史故事
勾践卧薪尝胆历史故事1公元前496年，长江下游的吴国和越国因小怨而爆发了一场战争！
战争在今浙江嘉兴的冲积平原上进行。战争的统帅同是两国的国王，吴军曾是著有《三十六计》的用兵***孙子所训练出来的精锐之师。而越军不仅仅人数少，且稚嫩年轻。年轻的越王勾践以范蠡为军师，使吴军大败，年老的吴王也因伤重而亡！在吴国首辅大臣伍子胥的扶助下，年轻的夫差登上了王位。他发誓消灭越国。三年后，夫差率领雄兵攻伐越国。双方交战后，越败吴胜，吴国大军攻至越都会稽。文种买通吴国大臣伯与夫差极力周旋，最后让夫差动了怀仁之心，不灭越国，越国得以保存。勾践率王后与范蠡入吴为奴。范蠡为存勾践性命，出计让勾践放下曾为王以及作为男人的全部尊严，从而博得了夫差的怜悯和同情，不准伍子胥杀掉已温顺如羔羊、木纳如农夫的勾践。
为奴三年后，夫差生病。勾践抓住良机，为夫差尝粪而寻找病源，此举彻底感化了夫差。又因勾践被越臣刺伤，奄奄一息，夫差恐他死于吴国，引起麻烦，从而释放了勾践。回到越国的勾践，放下了舒适安逸的王宫，搬进了破旧的马厩中居住。他睡在柴草上，在房梁吊下一根绳子，绳子一端栓着一只奇苦无比的猪苦胆，每一天醒来，勾贱第一件事就是先尝一口奇苦无比的苦胆！二十年，他雷打不动，天天如此。在大臣的***下，勾践对内开始着手普查人口，奖励生育。对外，文种不断出使吴国，进贡财宝。范蠡的情人西施，因美艳绝伦于世，勾践也劝其忍痛割爱。西施入吴宫后，因抱着为国而献身之志，也终获得夫差的专宠。公元前473年，勾践秘起藏于民间的三万雄兵，一举将姑苏城团团围困。此时，夫差还有五万兵马，却因粮草难济而不敢出城一战。夫差竟想效仿二十年前勾践的求和……然而，此时的勾践早已不是当年的夫差。他有当年夫差同样的大志，却已经没有放过一只羔羊的怜悯之心！吴国的版图被悉数并入越国，夫差***而亡！尝粪问疾，卧薪尝胆二十年！勾践忍人所不能忍之辱，受人所不能受之苦！他创下了人类君王史的奇迹！他苦心励志，发愤强国，创下了以小打大，以弱胜强，以卵击石的人间神话！
卧薪尝胆的典故被称为中国几千年礼貌史中经典中的经典，勾践的超人意志或许更有人类好处！
勾践卧薪尝胆历史故事2吴王阖闾打败楚国后，成了南方的霸主。越国是吴国的临国，它与吴国素来不和。公元前496年，越国国王勾践即位。为了征服越国，吴王发兵攻打越国。两国在槜李地方展开了一场大战，吴王阖闾满以为可以打赢，没想到打了个败仗，自己又中箭受了重伤，再加上上了年纪，回到吴国，就咽了气。
吴王阖闾死后，儿子夫差即位。阖闾临死时对夫差说：“不要忘记报越国的仇。”夫差记住这个嘱咐，叫人经常提醒他。他经过宫门，手下的人就扯开了嗓子喊：“夫差！你忘了越王杀你父亲的仇吗？”夫差流着眼泪说：“不，不敢忘。”夫差为了报父仇，叫伍子胥和另一个大臣伯嚭操练兵马，准备攻打越国。结果越国战败，越王勾践于是被抓到吴国。吴王为了羞辱越王，因此派他看墓与喂马这些奴仆才做的工作。越王心里虽然很不服气，但仍然极力装出忠心顺从的样子。吴王出门时，他走在前面牵着马；吴王生病时，他在床前尽力照顾，吴王看他这样尽心伺候自己，觉得他对自己非常忠心，最后就允许他返回越国。
勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还问自己：“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。这就是后来人传诵的“卧薪尝胆”。勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，来鼓励生产。因为越国遭到亡国的灾难，人口大大减少，他订出奖励生育的制度。他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，救济贫苦的百姓。全国的老百姓都巴不得多加一把劲，好叫这个受欺压的国家改变成为强国。越王勾践整顿内政，努力生产，使国力渐渐强盛起来，他就和范蠡、文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。
公元前484年，吴王夫差要去打齐国。伍子胥急忙去见夫差，说：“我听说勾践卧薪尝胆，跟百姓同甘共苦，看样子一定要想报吴国的仇。不除掉他，总是个后患。希望大王先去灭了越国。”吴王夫差哪里肯听伍子胥的话，照样带兵攻打齐国，结果打了胜仗回来。文武百官全都道贺，只有伍子胥反倒批评说：“打败齐国，只是占点小便宜；越国来灭吴国，才是大祸患。”这样一来，夫差越来越讨厌伍子胥，再加上伯嚭在背后尽说伍子胥坏话。夫差给伍子胥送去一口宝剑，逼他***。伍子胥临死的时候，气愤地对使者说：“把我的眼珠挖去，放在吴国东门，让我看看勾践是怎样打进来的。”夫差杀了伍子胥，任命伯嚭做了太宰。公元前475年，越王勾践作好了充分准备，大规模地进攻吴国，吴国接连打了败仗。越军把吴都包围了两年，夫差被逼得走投无路，说：“我没有面目见伍子胥了。”说着，就用衣服遮住自己的脸，***了。
后来勾践北上中原与诸侯会盟，成为春秋时期最后一个霸主。越王勾践“卧薪尝胆”，终于使自己成就了一番伟业！
勾践卧薪尝胆历史故事3“心在越，身在吴。一卷书，半点残烛映茅庐。不远处，一边莺歌燕舞；不远处，一边遍地哀哭。……”每当这首荡气回肠的歌曲在我的耳畔响起，《越王勾践》这部电视剧中一个个人物就跃入脑海：范蠡的远见卓识、有勇有谋；西施的聪慧善良、以身许国；伍子胥的忠言逆耳、忠诚耿直；伯嚭的曲意迎逢、中饱私囊……但我最欣赏的，还是越王勾践忍辱负重，发愤图强的精神。
《越王勾践》为我们讲述了一段真实的故事：春秋战国时代，吴国打败了越国。吴王夫差命令被打败了的越王勾践身着罪衣，为其死去的父母守墓和养马。每当夫差乘车出游，令勾践手执鞭仗徒步跟随车子的左右，任凭吴人恶语讥讽，这时的勾践只得把羞恨埋藏在心中。为了实现自己复国霸业，勾践放弃尊严，抓住一切机会讨好夫差。他竟亲尝大便以取悦吴王为自己赢得机会，看着越王趴在吴王夫差的粪便旁，伸手蘸了一滴并放在嘴里咂了咂帮大王判断病因时，我惊呆了，这是怎样的一位英雄呀！
我被勾践这种忍辱负重的精神给深深地感动了。他从一个强势的国王变成一个奴隶，着粗衣，食粗粮，住陋室，还得忍受马夫们的嘲讽与谩骂，这种生活与原先的锦衣玉食一言九鼎有着天壤之别。但他并没有因环境发生变化而消极、悲观，他忍受着常人都无法忍受的耻辱，苟且偷生，默默等待着最后一搏。他并不因身处逆境而消沉，而自暴自弃，变成真正“奴颜卑膝”的人，从勾践身上，我看到了忍者的精神。他是一个真正的强者。
勾践卧薪尝胆历史故事4吴王阖闾打败楚国，成了南方霸主。吴国跟附近的越国（都城在今浙江绍兴）素来不和。公元前496年，越国国王勾践即位。吴王趁越国刚刚遭到丧事，就发兵打越国。吴越两国在槜李（今浙江嘉兴西南，槜音zuì）地方，发生一场大战。
吴王阖闾满以为可以打赢，没想到打了个败仗，自己又中箭受了重伤，再加上上了年纪，回到吴国，就咽了气。
吴王阖闾死后，儿子夫差即位。阖闾临死时对夫差说：
“不要忘记报越国的仇。”
夫差记住这个嘱咐，叫人经常提醒他。他经过宫门，手下的人就扯开了嗓子喊：“夫差！你忘了越王杀你父亲的'仇吗？”
夫差流着眼泪说：“不，不敢忘。”
他叫伍子胥和另一个大臣伯嚭（音pǐ）操练兵马，准备攻打越国。
过了两年，吴王夫差亲自率领大军去打越国。越国有两个很能干的大夫，一个叫文种，一个叫范蠡（音lí）。范蠡对勾践说：“吴国练兵***年了。这回决心报仇，来势凶猛。咱们不如守住城，不要跟他们作战。”
勾践不同意，也发大军去跟吴国人拼个死活。两国的军队在大湖一带打上了。越军果然大败。
越王勾践带了五千个残兵败将逃到会稽，被吴军围困起来。
勾践弄得一点办法都没有了。他跟范蠡说：“懊悔没有听你的话，弄到这步田地。现在该怎么办？”
范蠡说：“咱们赶快去求和吧。”
勾践派文种到吴王营里去求和。文种在夫差面前把勾践愿意投降的意思说了一遍。吴王夫差想同意，可是伍子胥坚决反对。
文种回去后，打听到吴国的伯嚭是个贪财好色的小人，就把一批美女和珍宝，私下送给伯嚭，请伯嚭在夫差面前讲好话。
经过伯嚭在夫差面前一番劝说，吴王夫差不顾伍子胥的反对，答应了越国的求和，但是要勾践亲自到吴国去。
文种回去向勾践报告了。勾践把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到吴国去。
勾践到了吴国，夫差让他们夫妇俩住在阖闾的大坟旁边一间石屋里，叫勾践给他喂马。范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就放勾践回国。
勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还自己问：“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。这就是后来人传诵的“卧薪尝胆”。
勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，来鼓励生产。因为越国遭到亡国的灾难，人口大大减少，他订出奖励生育的制度。他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，救济贫苦的百姓。全国的老百姓都巴不得多加一把劲，好叫这个受欺压的国家改变成为强国。
勾践卧薪尝胆历史故事5春秋末期，越王勾践每一天睡在柴草上，临睡前，用舌头舔舔鹿胆的苦味，以此来提醒自己过往苦日子，要发奋图强，报仇复国。
原先吴王夫差发兵打败了越国，越王勾践被捉来吴国当了马夫，日夜侍候马匹。对于一个君王来说，这实在是十分难堪的。但是勾践暗下决心，必须要恢复自己的国家，所以他没有露出丝毫的抗拒神态，老老实实养马。勾践还装出对夫差忠心耿耿的样貌。用心替他驾驭马车，态度谦卑。夫差认为勾践真心归顺了，就放他回国。勾践回国后，决心要使越国富强起来。他亲自参加耕种，和百姓同甘共苦，他怕眼前的安逸消磨了志气，就“卧薪尝胆”，还常自问：“你忘了在吴国的耻辱吗？”勾践又给吴王送去美女西施。吴王夫差就更加只顾吃喝玩乐，无心国政，弄得国家日渐衰弱。经过二十年的充分准备，勾践看时机已经成熟，就在吴国没有防备的状况下，领兵把吴国打得大败。夫差感到很羞愧，举剑自刎而死。
勾践卧薪尝胆历史故事6吴王阖闾打败楚国后成了南方霸主。吴国和越国素来不和。公元前496年，越国国王勾践继位。吴国趁越国在办丧事的时候发兵攻打越国，两国在槜李这个地方发动了一场大战，抱着必胜信心的阖闾没想到打了败仗，自己又中了箭伤，再加上了年纪也不小了，回到吴国没几天就去世了。
阖闾死后，他的儿子夫差继位，阖闾临死时，一再嘱咐夫差要为自己报仇。夫差记下了父亲临终的嘱托，并且叫人经常提醒他。每当他经过宫门的时候，宫人们便冲着他喊：“夫差，你忘了你父亲的仇了吗？”夫差便流着泪说：“不，不敢忘。”夫差令伍子胥和伯嚭操练兵马，为攻打越国做准备。两年后，夫差亲自率军攻打越国。范蠡看吴国来势汹汹，便劝说越王勾践：“夫差这次是准备充分后才来报仇的，如果与其交战，恐怕会损失惨重，不如我们严守都城，不要迎战。”勾践根本不***纳范蠡的建议，竟也气势汹汹地领兵迎战。两国军队在大湖一带开展，越军大败。越王带领五千残兵逃往会稽，结果被吴军围困起来。勾践彻底没了主意，后悔当初没听范蠡的话。此时范蠡建议越王勾践向吴国求和，勾践没有别的办法，只好派文种去吴王营里去求和。
文种将越王勾践投降讲和的意愿传达给了吴王，夫差本来想答应，可是伍子胥却坚决反对。文种回去后知道此事并没有那么容易，他暗中打听到吴国的伯嚭是个贪财好色的小人，于是就偷偷地送给了他一些珠宝美女，请他在吴王面前替越国说点好话。拿人钱财，替人消灾。这个伯嚭果然没少下力气，使劲劝说吴王。最终夫差不顾伍子胥的反对，同意了勾践的投降，不过有一个附加条件，就是勾践必须亲自到吴国。文种将吴王的意思告诉了勾践，无奈之下，勾践将国事托付给了文种，带着夫人和范蠡来到了吴国。虽然夫差饶了勾践一命，可是心中仍然有一股怨气。他让夫差夫妇住在阖闾坟前的一间石屋里，让勾践给他喂马，范蠡作为奴仆供他使唤。夫差每次出门，勾践就给他牵马。就这样，夫差过了两年仆人的生活，夫差终于相信勾践是真心归降，于是便放他们一干人等回了越国。勾践一回到越国，便发誓一雪国耻。他为了时刻提醒自己，在吃饭的地方挂上了一个苦胆，每次饭前都舔一舔，以此来提醒自己不要忘记在吴国的耻辱。他还把席子撤去，躺在柴草上休息，他希望通过艰苦的环境让自己不要消磨了志气。
勾践为了让越国能够快速地富强起来，他亲自耕种，并叫夫人自己织布，以此来鼓励百姓生产。当年和吴国一战，越国失去了大量的人口，人丁稀少。因此他制定出奖励生育的制度。他令文种管理国家大事，令范蠡负责训练兵马。他体恤百姓疾苦，经常救济贫苦的百姓，因此深得人心。越国的百姓都巴不得越国快点强盛起来，不要再受别的国家的欺负。几年后，夫差率领全国大部分兵力去赴会，并要求勾践也领兵前去助威。勾践见时机一到，遂率领三千精兵攻入吴国，杀了吴国的太子，生擒了夫差。夫差非常懊悔没有听从伍子胥的劝告留下了勾践，导致了吴国灭亡的结果。
所谓“苦心人，天不负，三千越甲可吞吴。”越王勾践“卧薪尝胆”的故事被人们广为传颂，他凭借顽强的毅力和不怕吃苦的精神最终战胜了强大的吴国，成为了春秋时期最后一位霸主。
原因：越王勾践是为了时刻提醒自己不忘所受之耻，完成复国大业。
卧薪尝胆简介：
勾践23岁就继承王位，刚继位不久就打败了强大的吴国，可谓是志得意满，但此时的勾践当然还算上“成”。因为强大的吴国正在发奋血耻，一场灭顶之灾随即就降临到了这位年轻的君王和他的国家。阖闾受伤而死，其子夫差立志报仇。
勾践于次年主动进攻吴。在夫椒山(今江苏吴县西南)与吴兵发生激战，越兵大败。勾践退兵至会稽山(今浙江绍兴南)，用范蠡的计策，向吴称臣乞和。
勾践五年，率妻和大臣范蠡亲去吴国臣事夫差入质于吴，抵达吴都，勾践忍辱负重，自称贱臣，对吴王执礼极恭，吃粗粮、睡马房、服苦役，“服犊鼻、着樵头；夫人衣无缘之裳、施左关之襦。”
小心伺候夫差，做到百依百顺，养马，夫人给水、除粪、洒扫。三年不愠怒，无恨色。胜过夫差手下的仆役。
勾践七年(30岁)归越，归国后，为了激励自己不忘报仇雪耻，睡觉时不铺褥子而铺上柴草。在房间里挂了一个苦胆，每顿饭前都要尝尝。这就是“卧薪尝胆”典故的由来。十年生聚、十年教训。
终于勾践乘吴国争霸中原国内空虚加上国内天灾大败吴国。勾践二十四年(47岁)，吴都被围三年后城破，夫差***。吴亡。随后，勾践又乘船进军北方，宋、郑、鲁、卫等国归附，并迁都琅琊(今山东胶南南)，与齐、晋诸侯会盟，经周元王正式承认为霸主。
扩展资料
《左传》的“定公”“哀公”两代君王历史部分，大量记述了越王勾践当政国事，但没有提过他有卧薪尝胆之事，《国语》中的《吴语》和《越语》记载了吴越争斗经过，却也没有勾践卧薪尝胆的叙述。
《史记·越王勾践世家》中，仅记载勾践：床前悬挂苦胆，坐卧都看得到，吃饭时尝尝苦胆的滋味。司马迁认定勾践有尝胆之事，但没提卧薪之事。
北宋文学家苏轼写过一篇《拟孙权答曹操书》。北宋的苏轼为三国孙权虚拟一篇书信给曹操，信中，苏轼发挥想像，戏说孙权“卧薪尝胆”。这个无中生有的事，与勾践并不相关。
到南宋时期，吕祖谦在《左氏传说》中，谈到吴王夫差“坐薪尝胆”。明朝张溥在《春秋列国论》中说，夫差位，为报父仇，卧薪尝胆激励自己。这种说法把夫差举出来，没勾践什么事。
南宋的书籍却屡屡提到越王勾践卧薪尝胆，明末梁鱼的《浣溪沙》剧本，又极力渲染勾践苦心志、劳筋骨卧薪尝胆的英雄作为。明末作家冯梦龙在自己的历史***中，也多次提到勾践卧薪尝胆的故事。
《吴越春秋》中《勾践归国外传》又是如此记载说：王归国后，磨砺身心，日夜操劳。困极之时，“攻之蓼”。蓼是非常苦的菜，蓼菜多了，就是蓼薪。勾践困了，就用苦菜***眼睛鼻子，打消睡意。
“尝胆”是嘴体味苦滋味，“卧薪”则是“目卧则攻之以蓼薪”，不让眼睛闭上睡觉。后人把“卧薪”说成是卧倒在柴草上，是对《吴越春秋》的误解。
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卧薪尝胆是主人公是越王勾践。?
公元前496年，吴王阖闾派兵攻打越国，但被越国击败，阖闾也伤重身亡。两年后阖闾的儿子夫差率兵击败越国，越王勾践被押送到吴国做奴隶，勾践忍辱负重伺候吴王三年后，夫差才对他消除戒心并把他送回越国。
其实勾践并没有放弃复仇之心，他表面上对吴王服从，但暗中训练精兵，强政励治并等待时机反击吴国。艰苦能锻炼意志，安逸反而会消磨意志。
勾践害怕自己会贪图眼前的安逸，消磨报仇雪耻的意志，所以他为自己安排艰苦的生活环境。他晚上睡觉不用褥，只铺些柴草（古时叫薪），又在屋里挂了一只苦胆，他不时会尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。
勾践为鼓励民众，和王后与人民一起参与劳动，在越人同心协力之下使越国强大起来，并最终找准时机，灭掉了吴国。
人物生平
公元前496年，越王勾践即位。同年，在槜李大败吴师。越王勾践三年（公元前494年），被吴军败于夫椒，被迫向吴求和。三年后被释放回越国，返国后重用范蠡、文种，卧薪尝胆，使越国国力渐渐恢复起来。越王勾践十五年（公元前482年），吴王夫差兴兵参加黄池之会，为彰显武力率精锐而出。
越王勾践抓住机会率兵而起，大败吴师。夫差仓促与晋国定盟而返，与勾践连战惨败，不得已与越议和。
越王勾践十九年（公元前478年），勾践再度率军攻打吴国，在笠泽之战三战三捷，大败吴军主力。越王勾践二十四年（公元前473年），破吴都，迫使夫差自尽，灭吴称霸，以兵渡淮，会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州，迁都琅琊（今江苏连云港市锦屏山附近），成为春秋时期最后一位霸主。
越王勾践以九五之尊被夫差奴仆了三年，受尽屈辱，有尝粪之说，可这些勾践都忍了下来，三年之后回归越国，日刻不忘在吴国之辱，眠以苦草***眼睛，吃苦胆以***味觉，称之为卧薪尝胆。
三年之屈辱吴灭越，越王勾践入臣于吴。吴王病，勾践用范蠡计，入宫问疾，尝吴王粪以诊病情，吴王喜，勾践遂得赦归越。
公元前498年，夫差为报父亲阖闾越军重伤致死之仇，带兵攻打越国，包围越王勾践，当时越国谋臣文种建议勾践以臣子自称向夫差求降，夫差好大喜功，不听伍子胥劝告同意了勾践的投降，把勾践夫妻俩还有大夫范蠡带到吴国，给他牧羊放牛做奴仆。当时勾践怎么说也是一国之君，可为了早日回归越国，什么样的屈辱都受了，还曾在夫差病重之时，为夫差尝粪试病，终于讨好了夫差，麻痹了夫差的危机意识，三年之后放他们回归越国。
卧薪尝胆?苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴?回到越国之后，越王勾践不能忘记在吴国三年所受到的种种屈辱，为了怕自己因回到越国的舒适生活而忘怀曾经的苦难，他是磨砺自己的身心，发愤图强，在累了困了的时候，就用蓼菜来***自己的鼻子和眼睛，让自己清醒，蓼菜就是蓼薪。而渴了饿了之时，饮食必有苦胆，让自己的味觉牢记苦味。后世之人把卧薪理解成为躺在柴草之上睡觉，一样是勾践?劳其筋骨?的意思。在给过十年磨刀砺剑的准备，勾践两次出兵吴国，终把夫差逼得拔剑***，吴国至此灭亡。
失败并不是可耻的，古人常说?留得青山在，不怕没柴烧?，勾践深得其理，能忍辱负重，在极其困难的环境之下寻找他日破土重来的机会，卧薪尝胆的故事就这样流传了数千年，而勾践当时所受的屈辱到底又有多少呢？
卧薪尝胆的意思是形容一个人忍辱负重，发愤图强。越国被吴国打败，越王勾践立志报仇。据说他睡觉睡在柴草上头，吃饭、睡觉前都要尝一尝苦胆，策励自己不忘耻辱。经过长期准备，终于打败了吴国。形容人刻苦自励，立志为国家报仇雪耻。
北宋文学家苏轼写过一篇《拟孙权答曹操书》。北宋的苏轼为三国孙权虚拟一篇书信给曹操，信中，苏轼发挥想象，戏说孙权“卧薪尝胆”。
到南宋时期，吕祖谦在《左氏传说》中，谈到吴王夫差“坐薪尝胆”。明朝张溥在《春秋列国论》中说，夫差位，为报父仇，卧薪尝胆激励自己。这种说法把夫差举出来，没勾践什么事儿了。
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成语典故：
春秋时期，吴越两国相邻，经常打仗，有次吴王领兵攻打越国，被越王勾践的大将灵姑浮砍中了右脚，最后伤重而亡。吴王死后，他的儿子夫差继位。三年以后，夫差带兵前去攻打越国，以报杀父之仇。 公元前4***年，两国在夫椒交战，吴国大获全胜，越王勾践被迫退居到会稽。
吴王派兵追击，把勾践围困在会稽山上，情况非常危急。此时，勾践听从了大夫文种的计策，准备了一些金银财宝和几个美女，派人偷偷地送给吴国太宰，并通过太宰向吴王求情，吴王最后答应了越王勾践的求和。但是吴国的伍子胥认为不能与越国讲和，否则无异于放虎归山，可是吴王不听。
越王勾践投降后，便和妻子一起前往吴国，他们夫妻俩住在夫差父亲墓旁的石屋里，做看守坟墓和养马的事情。夫差每次出游，勾践总是拿着马鞭，恭恭敬敬地跟在后面。后来吴王夫差有病，勾践为了表明他对夫差的忠心，竟亲自去尝夫差大便的味道，以便来判断夫差病愈的日期。
夫差病好的日期恰好与勾践预测的相合，夫差认为勾践对他敬爱忠诚，于是就把勾践夫妇放回越国。越王勾践他回国以后，立志要报仇雪恨。为了不忘国耻，他睡觉就卧在柴薪之上，坐卧的地方挂着苦胆，表示不忘国耻，不忘艰苦。经过十年的积聚，越国终于由弱国变成强国，最后打败了吴国，吴王羞愧***。
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